— Признаю, что ты был прав, когда выбирал этот коньяк. Ни разу не видел такого живительного эффекта! Лиля, да не смущайся, все нормально идет. Кстати, если прохладно, то поднимись по лестнице на третий и направо — там у меня в комнате какие-то свитера. Тебе будут велики, но лишь бы было удобно.
— Моя Лилечка будет ходить в твоем свитере?! — Володя это воскликнул уже после того, как я побежала с очередной нарезкой на выход. — Да я лучше с себя все сниму — ей моя одежда лучше подойдет!
— Бедная твоя Лилечка, право слово. Чувствую, ей придется нацепить все имеющееся в наличии шмотье, чтобы ты орать перестал.
Я невольно смеялась от их перепалки. В ней чувствовалось желание подколоть соперника, но ни капли настоящей злости. За свитером я не пошла — на улице было тепло. Или просто не хотела делать выбор, чью одежду на себя нацепить первой.
Они сумасшедние. Так сильно погрузились в эту игру, что и не видят, что никакой я не приз. Да я теряюсь от всего происходящего! И тоже за компанию становлюсь немного сумасшедшей.
В беседке мы сидели не меньше двух часов, и это оказалось приятнее, чем недавно в ресторане. Здесь не открывались роскошные виды, но само настроение отчего-то было другим — как если бы сам воздух снимал напряжение. Или я чувствовала себя спокойнее из-за высоких подлокотников деревянных стульев: мы, рассевшиеся по разные стороны круглого стола, оказались разделены так, что даже прикоснуться к чьему-то локтю было возможно, лишь сильно наклонившись. Я прекрасно понимала, что это препятствие временное, но тело не желало напрягаться без видимой пока причины.
Мы пили очень мало, но я ощущала себя пьяной. Сама не заметила, как перешла на подробный рассказ об интеллигентной семье и предыдущем месте работы, своих замечательных друзьях, Кире и Кирилле. Меня слушали так внимательно, словно интереснее в жизни ничего не узнавали, — и от этого искреннего внимания я впадала в эйфорию. Когда я успела перейти ту границу, после которой оказаться в центре пристального внимания стало приятно, а не напрягающе? Еще недавно я даже на работе лишний раз рот не открывала, а тут лью и лью, ничуть не тушуясь от ласковых взглядов. Где-то в середине этого бредового монолога, не содержащего вообще ничего интересного, я осознала, что подобного момента в моей старой жизни просто не могло произойти: и только потому, что в прежней жизни я мыслила каким-то совершенно иным образом, который никак не мог привести меня в такую же точку.
Внезапно похолодало, закрапал дождь и подул ветер. Мы решили не одеваться в сто свитеров, а переместиться в дом. В смысле, они так решили, а я промолчала, понимая, что таким неспешным образом меня и подводят к более острому продолжению вечера. Артем растопил камин, хотя в гостиной и не было прохладно, а Володя бросил плед на пол – заявил, что это лучше любого пикника, и я не могла с ним не согласиться. У нас оставалось еще немного еды и море спиртного, которое почему-то всех перестало интересовать.