10
Скрестив ноги, точно буддистский монах, Дэниэль разместилась на мраморном кольце старого фонтана с тремя глубокими чашами-ракушками, похожими на громадную этажерку для фруктов, пронизанную извилистыми трещинами, сквозь которые сочилась мутная дождевая вода. А на кованом кронштейне фонаря, поскрипывая на ветру, качались круглые часы. Маленькая остроконечная стрелка медленно подползала к римской цифре «IX». Рядом, низко склонившись и громко фыркая, умывался Штэфан. Дэниэль усмехнулась и, запрокинув голову, стала разглядывать тяжёлые тучи, мелькающие средь пока ещё зелёных крон деревьев.
— Когда была ребёнком, думала, что облака неподвижны, пока однажды не заметила, как быстро они могут лететь, меняя формы, — словно самой себе сказала она.
— Это потому, — выпрямился мужчина, вытирая лицо о рукав, — что дети живут на гиперскоростях, совсем не обращая внимания на происходящее вокруг, — раскатисто засмеялся он. — Так ты изучаешь биохимию? — вспомнился недавний вопрос.
— Иногда мне кажется, что это она меня изучает, — тяжело выдохнула Дэниэль, не отводя взгляда от неба. — Я больше не студент, но раз ты спросил — моей специальностью была социология.
— Хм, интересно, — Штэфан одобрительно покачал головой.
— Только звучит! — она широко улыбнулась и поднялась с камня.
— Там, наверху, — подойдя ближе, Штэфан указал куда-то вперёд, — есть отличное кафе, может, если ты свободна, встретимся через, — задумался он, прикидывая, сколько времени может понадобиться ей на сборы, — час или пару?
— Эм-м, — отрешенно протянула Дэниэль, закусив губу.
В мгновение его вопрос стёр улыбку с её лица. И Штэфан это подметил, продолжив:
— Называется «Биркенхоф», — не давая ей возможности отказать во второй раз, безапелляционно произнёс он. — В одиннадцать, договорились? А сейчас, извини, совсем забыл об одном важном деле. — Расстегнув молнию кармана брюк, достал он телефон и, тыкая по маленьким писклявым кнопкам, сделал вид, будто набирает чей-то номер. — Буду ждать тебя, — задорно подмигнув, быстро пошагал он вглубь парка.
11
Без пятнадцати одиннадцать, а Штэфан уже сидит за столиком в кафе, кончиками пальцев отстукивая ритм играющей здесь песни — «Oherside» Red Hot Chili Papers.
— Доброе утро! Что-нибудь желаете? — приветливо улыбнувшись, обратилась к нему официантка в красном платье в белый горошек.
— Стакан апельсинового сока. — Посмотрел он на входную дверь — висевший над ней колокольчик и не думал нарушать покой заведения. — Пока это всё.
— Окей. — Звонко цокая квадратными каблучками, таких же, как платье, красных туфелек, девушка удалилась к барной стойке.