— Что тебе надо? — холодно произнёс Сейбл.
— Ты знаешь, — ответил Сандалио. — Чего все от тебя хотят?
Сейбл чуть расслабился, позволил себе пренебрежительный смешок:
— Как будто оборотень вроде тебя в состоянии воспользоваться всей её мощью.
Сандалио гоготнул.
— В твоём распоряжении час, демон, чтобы принеси мне книгу. Опоздаешь хотя бы на секунду…
— И ты никогда её не получишь, — перебил Сейбл, и разряд грома вторил его словам, моросящий дождь перешёл в ливень. — Никто, кроме меня, не сможет забрать книгу из хранилища. Если отправишь меня обратно в ад — она никогда тебе не достанется. И ты поплатишься. Даже круглый идиот не станет злить демона. — Рыкнув, Сейбл исчез во вспышке силы.
Он появился в своих апартаментах на верхнем этаже «Тантала», Дуг и остальные вслед за ним.
— Как? — задал вопрос Дуг.
Сейбл провёл рукой по мокрым волосам, мельком взглянув на чёрта, всё внимание было направлено на освобождение Криса.
— Не знаю. Чтобы создать подобное заклятие требуются годы непрерывной работы.
— Значит, они давно это планировали. Книга действительно настолько ценная?
— Да. — Сейбл остановился у высокого стеллажа с книгами, примостившегося в углу кабинета. Полки выглядели вполне заурядно — пока не подойдёшь ближе — тут даже Дуг вздрогнул от исходившей от них силы. Сейбл пробормотал что-то себе под нос, деактивируя охранное заклинание, потянулся и сомкнул пальцы на корешке старинной книги. Кожа переплёта обветшала и потрескалась, буквы выцвели от времени. Фолиант потеплел под его пальцами.
«Книга ангела Разиэля»[1] гласило название, или гласило бы, если бы буквы всё ещё были читаемы. В отличие от наружного вида, надписи внутри сохранились безукоризненно, как будто их сделали всего несколько минут назад. Эту книгу хотел получить Сандалио. Как и многие до него. Сейбл долго за ней охотился, не торопясь закреплять за собой владения, пока не нашёл её.
Эта книга выдернула его в человеческий мир, сделала рабом на две сотни лет, заперев в зеркале, заставив выполнять приказания человека, которому удалось вызвать его. Но большинство людей беспечны, и маги тоже допускают ошибки. К тому времени, однако, книга сменила не одни руки, и многие-многие вызовы были произведены неточно, многие-многие демоны покалечены в процессе. Ещё только один демон, кроме него самого, оказался успешно призван до того, как Сейблу удалось спрятать книгу, чтобы больше никто не смог воспользоваться ею.
Этот другой демон тоже нашёл пристанище на защищённой полке, составляя компанию книгам заклинаний, за право обладания которыми погибло более чем достаточно магически одарённых людей и существ. Сейбл поставил на место «Книгу ангела Разиэля» и потянулся за другой, в переплёте из тонкой, гладкой, как шёлк, кожи насыщенного сливочного оттенка, напоминающего свежее масло. Ни слова, ни изображения не украшало её, что угодно могло храниться внутри.