– Ой, извините! – на него налетела компания: две девушки и парень. Всем не больше двадцати, шумные, пьяные. – Мы вас не задели, дядя? – спросила девушка-блондинка.
«Дядя. Слишком часто я сегодня дядя», – усмехнулся про себя Арс. Вслух сказал иное:
– Откуда вы такие веселые идете? Может, и мне стоит там побывать?
– Пфф, наоборот, сбегаем в нормальный клуб, – подал голос парень. – Зашли в бар пивка попить, а там только с двадцати одного года, будто мы американцы какие-то, и тухло: живая музыка, никаких битов.
Арсений усмехнулся. Эх, молодежь! Наверное, он действительно уже староват. Если им не понравилось, то ему, почти тридцатилетнему, «тухлая» живая музыка однозначно придется по вкусу.
***
Снаружи и внутри заведение очаровательно, в духе старинных британских баров. Мебель потрепанная, из красного дерева. Свет приглушенный, желтоватый. Лампы с крупными абажурами, барная стойка с немалым выбором алкоголя, табуреты, плакаты британских рок-групп 60-х, настольный футбол, круглые столы и стулья с витиеватыми ножками. А в глубине зала – сцена на возвышении.
У микрофона на табурете сидела светловолосая девушка. Она показалась довольно миловидной. Рядом с ней стоял гитарист и наигрывал нежную мелодию. Когда девушка запела, Арс почувствовал невероятный уют, будто вернулся домой после долгой дороги.
– Я тебя отвоюю у всех других… у той, одной… – пела она нежным голосом стихи Марины Цветаевой.
Арсений подошел к барной стойке, на ощупь нашел ее деревянный край. Он сел на табурет и, не отрывая взгляда от певицы, сказал бармену:
– Виски. Двойной. Чистый.
– Будет сделано, дорогуша!
От такого обращения Арс чуть не свалился с табурета. Резко обернувшись, встретился глазами с экстравагантным парнишей-барменом. Худой, даже костлявый, бармен в яркой футболке, с ёжиком из ярко-зеленых волос и пирсингом на нижней губе отлично вписался бы в европейский ночной клуб, а не сюда, в старомодный бар.
– Э, благодарю, – пробубнил Арс, забирая бокал с алкоголем.
– Не за что, дорогуша, – ответила местная феечка. – Понравилась наша вокалистка? Сегодня Люси решила воссоздать литературный вечер Марины Цветаевой. Грустные стихи, правда?
Арсений промолчал, надеясь, если игнорировать проблему – она исчезнет или хотя бы отстанет. Не хватало еще…
– О, – бармен щелкнул пальцами. – Мне кажется знакомым твое лицо!
… вот этого. Именно этого еще не хватало!
Арсений поерзал на табурете. Людей было немного, они сидели за столами, увлеченные музыкальным номером. Арс прикидывал, сколько времени ему понадобится для побега, одной рукой вытаскивая мобильный, чтобы вызвать такси, а другой – нервно похлопывая по колену.