Прошло несколько недель. Из десяти участников конкурса «Зажги звезду» осталось всего шесть. Напряжение витало в воздухе, а телефон Люси взрывался от звонков: о ней вспомнили все – от двоюродной сестры до учительницы математики. Больше всех, конечно, переживала мама. Она искренне верила, что ее доченька Люда поступила в университет и все силы отдает учебе. Расстраивать маму Люси не хотелось, и она вновь пожалела, что поддалась на уговоры Яши. Участие в музыкальном конкурсе приносило ей пока одни проблемы.
– Я могу выиграть, – робко сказала Люси в телефонную трубку.
– Ну, о чем ты говоришь, Людочка? Ты ведь знаешь… – мама многозначительно помолчала. – Глупости это всё. Лучше бы ты не уезжала в Москву. Я вчера встретила твою школьную подругу, Надю, она вон, в салоне красоты работает. А ты? Чем занимаешься ты?!
Люси затрясло. Она сжала пальцы, чтобы не выронить телефон. Ей не хотелось быть «Людочкой», не хотелось работать в салоне красоты, не хотелось слушать мать во всем. К щекам прилила кровь, а глаза наполнились слезами. Ей вспомнился Арсений Велицкий. А чем она, собственно, занимается? Как и всегда, творит ерунду.
– Пока, мам, – прошептала Люси сдавленным голосом. – Созвонимся.
Девушка положила телефон на тумбочку и легла в кровать, упрямо вытирая слезы. Она даже не могла понять, отчего плачет – из-за разговора с мамой или из-за… Люси честно пыталась не думать об Арсе и своем глупом поступке. Но мысли снова и снова возвращались к той ночи, когда она пыталась сделать ход конем, а в итоге…
Вместо эффекта «вспоминай меня ночами и умоляй быть с тобой», Люси получила равнодушие. Арс даже здороваться с ней перестал! Только холодно кивал в знак приветствия и проходил мимо. Она ненавидела себя то, что постоянно думала о нем и искала его взгляд, и краснела, и… и отказывалась признавать – она влюбленная идиотка. А Велицкий, как назло, постоянно попадался на глаза: посещал репетиции, гулял за сценой во время отчетных концертов и забегал к участникам в гости «поздороваться».
Из гостиницы их переселили в уютный двухэтажный дом, который находился в богатом районе Подмосковья. Столицу конкурсанты посещали раз в неделю – приезжали на отчетный концерт. Нервы у всех были на пределе. Хотя конкурсанты и старались вести себя дружелюбно.
Размышления Люси прервал стук. А следом – в ее комнату бесцеремонно влетела девчонка. Выглядела незваная гостья то ли на пятнадцать, то ли на двадцать с хвостиком: обилие косметики на юном личике, волны черных волос, одета в джинсовые шорты, майку и модную косуху.