- Заберу его с собой, - решила девочка.
- Мародерствуешь по случаю? То-то Агниус Порто завтра удивится, не досчитав подарка.
- Да ну, какой это подарок. Мелковато для целой страны-то!
- Я сообщу твое мнение пока еще дружественной державе.
Сон пришлось опять отложить. В чудесной лаборатории Тили первым делом заварила себе настой из противных травок, начисто отбивающий сон и очищающий сознание. Пробормотав над ним пару заклинаний, выпила пойло залпом, заткнув нос. Потом поставила кипеть другой бульончик - для повышения магического тонуса. Но бессонная ночь оказалась совершенно напрасной. Изумруд не подавал никаких признаков магической активности, как бы Тили над ним не издевалась.
Под утро, совершенно замучившись, она подобрала самую ненужную с виду керамическую посудину и бросила её на пол. В предрассветной дворцовой тишине звук получился уж очень громким.
- Я был против этой лаборатории, - сказал король, вырастая на пороге. - Так и знал, что ты будешь мне спать не давать ночами напролет. Но бабушка упряма как сотня ослов.
- Ничего, - уныло ответила Тили, - самый обыкновенный изумруд. Можете спокойно подарить его вашей белокожей подружке.
- Её внимание обходится королевской казне куда дешевле.
- Кстати, - оживилась Тили. Она положила камень обратно в коробочку и пододвинула ее королю. - Не вернете на место по случаю?
- Спасибо за предоставленную честь, - насмешливо поклонился он, забирая шкатулку. - Я пойду, если мне будет позволено. Больше нет для меня поручений?
- Куда так рано, - всплеснула руками Тили. - Даже чая не попьете?
Она быстро соскочила со своего табурета и метнулась к небольшой жаровне.
- У меня отличный чай, Ваше Величество, очень полезный для людей вашего ранга!
- Ты понимаешь, что за отравление короля тебя повесят?
- Смерть через повешение не очень популярна в нашей стране. У нас все больше головы рубят, - назидательно заметила Тили, протягивая ему кружку. - Ваш дядя, король Грегар, был истинным реформатором в области человекоубийства.
Под её болтовню, Анджей придирчиво принюхался и неохотно выпил отвар.
- Теперь я могу идти?
- Даже не спросите что там?
- Боюсь, что перечисление ингредиентов окончательно лишит меня сна.
- Вы мудры не по годам, - почтительно поклонилась Тили. После ухода короля она подмела пол и стала мыть посуду. Спать ложиться уже совершенно бессмысленно. Зелье защиты от магического вмешательства как раз начнет действовать через несколько часов. Еще порцию король должен выпить в обед. Жизнь шута просто полна разного рода забот.
Наведя порядок, Тили перелила остатки чая в небольшой термос и вернулась в комнату. Приняла теплую ванну, нанесла новый грим, натянула наряд груши. Желтое платьишко, желтые чулки, шляпка с зеленым хвостиком. Красавица! С тоской посмотрела на обычное платье, в котором щеголяла в академии. Надо бы найти в этом огромном дворце портниху. На своих скудных запасах она долго не протянет.