Тили жмурилась на ярком солнышке и грызла яблоко. Жители столицы к причудам главы Верховного Совета магов давно привыкли, поэтому лишь таскали антоновку ей корзинами. Пусть кушает магиня, вон какая худенькая. Нелегко с целым королем управляться. Иногда Тили казалось, что даже младенцы в колыбелях в курсе всего, что происходит во дворце... Что за страна!
Она встала и пошла прочь с площади. В спину ей ударили магически усиленные слова королевской присяги. Надо было еще зайти в академию шутовского мастерства попрощаться с главой кафедры Тапатунькой и ее мужем Кломом. А потом заглянуть к господину главному повару Татарасу.
...Анджей появился несколько часами позже. Неприметный серый плащ, растрепанные волосы, ошарашенный взгляд. Тили сидела на сидении водителя в неброском магомобиле и курила трубку. Жизнь во дворце не добавляла хороших привычек.
Анджей уселся рядом и откинулся на сиденье. Привычно сграбастал ее руку в свои лапищи, прижал к груди.
- Куда поедем? - спросил он.
- К морю, - сказала она.
...
Девочка играла на лужайке огромным разноцветным мячиком. Соседский мальчишка, с завистью подглядывающий за ней половину лета, точно знал, что таких огромных мячиков в магазинах не найти. Он успел обежать их все.
Девочка подбросила мяч в воздух, и он у нее застыл на уровне ее глаз. Она довольно засмеялась.
- Как ты это делаешь? - не выдержал мальчик.
Она не удивилась его появлению, доверчиво протянула ему ладонь, которую он обхватил сразу двумя руками.
- У меня есть волшебство, - призналась ему девочка, улыбаясь. - Хочешь, я с тобой поделюсь? У меня его жуть как много!
Над лужайкой раздавался веселый детский смех.
Эта история только начиналась.