— Может быть, поговорим? — Отважился Ник.
Румяные уста девушки не проронили и звука, заставив собеседника подойти с иной стороны. Меткий взор игрока остановился на расписном оружии, скрывавшем пробоину в скафандре Алины. Дабы не привлекать к себе внимания, она намеренно скрывала уязвимое место. В особенности, от того, кто находился сейчас рядом с ней.
— Впечатляющий молот. С момента нашей последней встречи его не было.
— Получила при достижении уровня.
— И что же оно умеет? — Рука Ника потянулась к расписной рукояти молота.
— Осторожнее. — Предостерегла Алина, не отдавая оружие. — Увидишь в процессе.
Перед отвергнутым собеседником вновь стала задача наладить разговор, который, как оказалось, никак не получался.
— Ты сейчас невероятно похожа на маму. Густые волосы, светлые глаза, как у нее. Она тоже могла подолгу сидеть где-то на крыльце нашего дома, что-то там тщательно перебирать, вязать… Даже эта строгость, и тут вы похожи.
— Не говори так, будто помнишь ее, словно вчерашний день.
— Ты тогда еще совсем малявкой была. — На сей раз Ник не обращал внимания на замечания. — Родители постоянно просили меня присмотреть за тобой, а я всякий раз злился, потому что хотел погулять со сверстниками. И тогда отец читал мне лекции о необходимости беречь семью, бороться за нее, быть с ней до последнего вздоха. Ведь я тогда и не подозревал, что они с мамой были обречены, что не с проста повторяли мне все это. От них остался лишь прах и пара-тройка детских воспоминаний.
— Ты никогда не задумывался, что было бы, если б все повернулось иначе? Если б они остались живы?
— Не могу знать, Алин. Но в одном я уверен на все 100 — нам бы точно не пришлось тратить время на эти дурацкие игры и гоняться за Эйфорией в попытке обезопасить себя от рокового наследства в виде медзаключения о 67 и 70 процентах.
— Ну, знаешь ли, братец, твои 67 % вероятности Аномалии в нейронах еще обнадеживающе выглядят. Вот со мной дела плохи.
Оба собеседника резко засмеялись. Это был вовсе не искренний смех безудержной радости или тихого счастья, но смех в некоторой степени истерический, смех от безысходности, смех над самими собой и над жизнью в целом.
— А вообще забавно. — Взяла слово Алина. — Мы такие пыжемся-тужимся ради того, чтоб не помереть раньше времени, и тут же рискуем собой, давая судьбе повод за поводом. Когда же это закончится?
— Если доживем до преклонных лет, напишем книгу «От случая к случаю», «Питайся консервой, бей ботов и не свались от Аномалии» или вот еще. «Философские опусы Орловых. Искусство игры». Как тебе?