- А вам, стало быть, эти надежды неприятны? – молодой человек изо всех сил попытался изобразить интерес. Дворцовые интриги вкупе с семейными разборками были ему глубоко неприятны, и вмешиваться в них ему совершенно не хотелось.
Васанта топнула ножкой.
- Я не вещь, чтобы отдавать меня первому встречному, не спросив моего согласия! Вы нравитесь мне гораздо больше Кинела и, клянусь, будь моя воля, я предпочла бы стать женой спасителя Даирнаса, - улыбка ее стала обольстительной; девушка приблизилась к несколько оторопевшему собеседнику вплотную и мягко обвила руками его шею, - Женой человека благородного и сильного, женой защитника…
- Не стоит преувеличивать мои достоинства, - Себастьян, абсолютно не желая повторения попытки соблазнить его и, уже тем более, не испытывая желания опять сцепляться с Кинелом, мягко, но решительно убрал ее руки со своей шеи, делая шаг назад, - Я еще пока ничего не сделал, чтобы подтвердить звание спасителя, разве что спас маленького тиграла и вернул его матери.
- А она потом защитила вас от Нейргана! – Васанта восторженно захлопала в ладоши, едва ли не подпрыгивая, как маленькая девочка, - Вы замечательный! Тиграл никогда бы не был так предан плохому человеку!
Себастьян тяжело вздохнул. Настойчивость этой девушки начинала его активно утомлять.
- Васанта… - начал, было, он, однако, оказался прерван.
Громкий, чистый звук трубы неожиданно накрыл собою двор, заставляя парня невольно пригнуться, недоуменно оглядываясь. Это, вне всякого сомнения, был зов, сигнал, но к чему он призывал, молодой человек уяснить пока что не мог. Впрочем, объяснение последовало практически сразу.
- Они иду-у-ут! – разнесся над двором чей-то громкий крик, - К оружию! За короля!!
Васанта обреченно вздохнула, опуская длинные ресницы.
- Вот и началось… - грустно проговорила она и, вновь шагнув к спасителю Даирнаса, аккуратно взяла его руку в свою. Затем поднесла к губам и, не успел обалдевший парень молвить и слова, поцеловала кончики его пальцев.
- Вернитесь живым, друг мой, - тихо попросила она, - Я буду ждать… очень ждать нашей встречи, - при последних словах глаза девушки странно сверкнули и, не успел нахмурившийся Себастьян понять, что происходит, не успел сообразить, как ответить, как она уже выпустила его руку и легко, как козочка, побежала обратно во дворец.
Он замер на мгновение и, внезапно полностью осознав происходящее, сообразив, что только что был подан сигнал о приближении врага, что ко дворцу стремительно приближается война, бросился следом за королевской воспитанницей, по мере сил и способностей все еще немного ноющей ноги поднимаясь по ступенькам.