Вокруг раскинулся зеленый парк, с давно не стриженными газонами и кустами, когда-то подстриженными в форме квадратов, а ныне разросшихся и запущенных.
Внутри храма царили полумрак и тишина, людей не было. Отогнав назойливо жужжащую над ухом муху, я прошел меж рядов длинных, местами сломанных скамеек и оказался у алтаря, в виде мраморной статуи невысокой раскосой девушки, опирающуюся на огромную позолоченную арфу. Похоже это и есть Айхи.
– Желаешь обратиться к богине и просить благословения? - спросил появившийся из ниоткуда пузатый жрец в длинном, расшитом золотыми нитями белом наряде.
В ответ я лишь кивнул, продолжая рассматривать храм. С потолка свисали люстры в виде колес со свечами, тщетно пытающиеся разогнать сгустившийся в углах полумрак. Как-то здесь не уютно, если храм это дом божий, то Айхи давно в него не заглядывала.
– Тогда положи золотой в этот ящичек возле алтаря и если дар придется по вкусу богине , она ответит тебе! - тряхнув лохматой бородой продолжил жрец.
Я вновь посмотрел на статую богини — на белом мраморе и на золоте арфы отчетливо виднелся серый налет из пыли. Перевел взгляд на жреца — разительный контраст, его белоснежный наряд прямо блистал.
– Ну же! Богиня не любит жадных! И щедро одаривает жертвующих! - тот продолжал попрошайничать.
Золотой? В ящичек? А не жирно будет? Что-то попахивает это разводом. Да и жрец этот — такой же ряженый болван, как и священники с моей родины. Давно продавший свою веру и превративший религию в средство собственного заработка. Бессовестный и ленивый, как тут вообще все не развалилось...
Оттолкнув толстяка я подошел к статуе богини и смахнул пыль с ее лица.
– Ты что творишь скотина! А ну не трожь! - испуганно заверещал жрец.
Но я не слушал его, в моей голове заиграла необычная мелодия и следуя интуиции я прикоснулся к струнам арфы. От вибрации пыль взлетела серым облачком в воздух и неожиданно осыпалась на стоящего с выпученными глазами жреца. Тот закашлялся и держась за горло упал на землю, дергаясь в конвульсиях. Аллергия на пыль что ли? Сочувствую.
Я продолжал перебирать струны, повторяя мелодию звучащую в моей голове, звуки полноводной рекой наполняли храм, раз за разом отражаясь от стен и, переплетаясь, создавали новый мотив. Внезапно звук пропал, и в тишине, я услышал предсмертный хрип жреца — его бездыханное перекошенное тело лежало на каменном полу, белое одеяние превратилось в грязную тряпку, а из ушей и рта стекали струйки темной крови.
– Собаке — собачья смерть. - раздался высокий женский голос над моим ухом.