— Так в этом и суть! — поддержала меня Лиза. — Променять идеального Гри на ущербного!
— Насколько я знаю, Бурель неусыпно следит за землянином, — начал давить на нас Эсам. — Мне кажется, вы даже не сможете добраться до него. Он не даст вам встретиться. Выбрали бы среди нас. Я, в принципе, готов временно стать объектом соблазнения.
— Почему ты? — взвился Стемп, и я оказалась за его спиной, удерживаемая за руку. Даже опешила от его прыти.
— Для контраста, я же брюнет. Я правильно понял идею? — спросил у нас с Лизой Эсам, а я настойчиво забрала свою руку.
— Хватить истерить! — приказала я мужчинам. — Я выбрала землянина и точка.
Стемп стремительно ко мне развернулся, навис как скала.
— Или я, или никто! — Напугал до икоты, а потом взял, под слаженный вопль возмущения всех, обнял меня очень крепко и поцеловал!
Чего он добивался я так и не поняла. Вообще толком ничего сообразить не успела, как Стемпа оттащили, а Лиза спрятала меня в своих объятиях. Странное смущение охватило всё тело. В этот раз поцелуй мне даровали отчаянный и злой. Властный язык вторгся между губ, нарушая все правила приличия, и это было захватывающе, но пугающе. А не заигралась ли я в могущественную шиямату? Сейчас мне ясно показали, на что способен взрослый мужчина, и я отчётливо осознала свою неготовность идти так далеко!
— Совсем озверел? — кричала Лиза. — Тебя уволить нужно за подобное.
— Всё хорошо, — остановила я подругу. Выбралась из её укрывающих объятий и со всей серьёзностью, на которую была способна, заявила: — Ши Мартан, шия Махтан права. Вы заблуждаетесь, если считаете, что имеете право диктовать мне условия. К тому же вижу, что наше дальнейшее сотрудничество приводит к негативным последствиям, поэтому вынуждена отказаться от ваших услуг телохранителя. Я вас заранее просила не воспринимать наш поцелуй близко к сердцу, и мне казалось, мы поняли друг друга, но вижу что ошиблась. Не думаю, что отец вас уволит, но меня охранять вы больше не будете.
Смотреть на Мартана было крайне тяжело, но если я не научусь приказывать, то какая я шиямата к нонарской богине в услужение?
— Как прикажете, моя янара, — глухо отозвался Стемп.
Да лучше бы ругался со мной, доказывал, а не смиренно принимал моё решение. Я не знала какой реакции ожидала, одновременно обрадовалась, что получилось приказать, но и разозлилась, когда Стемп развернулся и стал удаляться. Словно мой мир поделился на половинки, и хотелось крикнуть, остановить его. Неосознанный страх, что сейчас я потеряю что-то ценное, цепкими зубами впился в сердце. Но я молчала, сжимая кулаки, смотрела в широкую спину своего уже бывшего телохранителя. Ведь просила же не придавать значения нашему поцелую. Объяснила же, зачем это всё нужно было. Ну почему так всё вышло? Почему?