- Завтра первым делом приеду к тебе, - сказал Андрей.
Около десяти он был дома - и ошеломил Ольгу количеством цветов, которые с трудом донес из машины. Еще бы - два огромных букета и "декабрист" в горшке.
- Что это? - ахнула Ольга. - Это все мне?
- Да, тебе. Появилась возможность прихватить в связи с работой, я и не стал стесняться.
- Все эта история с орхидеями?
- Да. И владельцы цветочных магазинов обхаживают нас, поощряя нас её распутать, - рассмеялся Андрей.
- Хоть бы всегда у тебя была такая работа! - засмеялась в ответ Ольга.
- Гм... Не скажи. В ней не все так хорошо и весело. Хотя, как видишь, есть и свои преимущества.
Они с Ольгой спокойно поужинали, поболтали о всякой всячине, и где-то к половине двенадцатого легли спать. Но выспаться Андрею не удалось. Его разбудил телефонный звонок - оглушительно резкий в ночной тишине. Беря трубку, он поглядел на светящийся циферблат будильника - было без четверти два.
- Это я, - услышал он голос Людмилы. - Приезжай в Ясенево.
- Ты оттуда?
- Да.
- А Корева?..
- Все увидишь на месте.
- Мертва?..
- Мертвее некуда. Давай быстрее, жду.
И она повесила трубку.
Андрей вскочил и начал поспешно одеваться. Ольга проснулась.
- Что такое? - спросила она.
- Аврал! - коротко ответил Андрей.
- Крупный?
- И, кажется, даже очень, - он наклонился и поцеловал жену. - Спи. Я постараюсь вернуться как можно быстрей.
И через десять минут он мчался по пустынным ночным улицам и проспектам к дому Коревой.
Он поставил машину не прямо у подъезда, а на углу дома, на небольшой заасфальтированной площадке. Поднялся к квартире Коревой, аккуратно толкнул дверь. Дверь бесшумно открылась.
- Быстро доехал, - спокойно заметила Людмила, возникая из теней в ближнем углу коридора - будто из воздуха образовавшись. Андрей понял, что она предпочла подстраховаться, затаившись на всякий случай в самом удобном для атаки месте: если бы в дверь вошел не Андрей, а кто-то другой например, убийца, решивший за чем-то вернуться - то она бы покончила с вошедшим одним молниеносным ударом. - Пойдем, посмотришь.
Она провела Андрея в комнату.
В гостиной - как и в другой комнате, служившей спальней - был полный разгром: все перевернуто, ящики стола и шкафов выдвинуты, полное впечатление, будто что-то искали. А посреди разгрома сидела обнаженная Корева, привязанная к стулу. Ее голова свесилась набок, под шеей болтался конец кожаного ремня, исполнившего роль удавки. А в её чуть вьющиеся плотные темные волосы был вставлен цветок орхидеи "мертвая голова".
- Вот такой я её нашла, - сообщила Богомол.