«Инициатива наказуема. Ты придумал — ты и осуществляй! Если две зажигательные пороховые гранаты я ещё могу сделать, то вот пробраться под составом к паровозу и поджечь траву — мне совсем не хочется. Хорошо хоть есть помощник: вдвоём это сделать будет проще.»
Через полчаса трава с обоих сторон поезда загорелась и огненный вал быстро прошёлся вдоль состава, забираясь в прерию и оголяя пространство. Как и предполагал Глеб бандиты быстро переместились с открытого пространства по сторонам поезда в голову состава и оттуда снова начали обстрел. За прошедший час осады ряды защитников уменьшились на двенадцать человек: пять раненых и семь убитых. Были раненые и среди обычных пассажиров. Сколько осталось бандитов сказать было трудно. Под паровозом из пустых железных ящиков для почты из почтового вагона соорудили баррикады, за которой и разместились защитники.
Это реализованное предложение Глеба позволило продержаться защитникам поезда ещё два часа, пока бандиты не смогли приспособиться к новым реалиям.
Тактика бандитов изменилась: поскольку организовать скрытые места для обстрела поезда по его сторонам стало невозможно, они стали на лошадях скакать вдоль поезда и соскакивать с них, пытаясь пробраться к вагонам и забраться в них. Пришлось защитникам опять рассосредотачиваться под поездом вдоль состава и стрелять во всадников, не давая им возможности подобраться к вагонам.
Так прошло ещё два часа. За это время ряды защитников уменьшились ещё на десять человек, а бандитов — на двенадцать. Всем стало понятно: нападение на поезд не удалось. Ещё через полчаса бандиты, подобрав раненых и убитых, ускакали от поезда в сторону индейской резервации. А спустя час подошёл следующий состав. Пути были восстановлены. Через четыре часа оба состава остановились у перрона Лас-Вегаса.
* * *
Двигаться дальше на поезде, побывавшему под обстрелом при вооружённом нападении бандитов, было невозможно: практически все окна поезда были выбиты, стены вагонов зияли сквозными отверстиями от пуль, часть лавок обгорела от местных пожаров, сам паровоз также значительно пострадал. Дирекция железной дороги приняла решение поселить пассажиров разбитого поезда в гостиницы Лас-Вегаса на несколько дней, а тем временем сформировать дополнительный состав, на котором и отправить людей до Лос-Анжелеса. Эту операцию рассчитывали провести за три дня, тем более, что частично пассажиров можно было отправить, разместив на свободных местах проходящих составов. Однако таких мест было немного и их решили предоставить в первую очередь женщинам с детьми. Таким образом Глеб оказался среди тех, кто должен был уехать из Лас-Вегаса в последнюю очередь.