* * *
«Каюта на корабле — вполне комфортабельна, питание в ресторане — выше всяких похвал, пассажиры первого и второго класса, имевшие право появляться на верхней палубе по вечерам — весьма симпатичны… Что ещё нужно для прекрасного времяпровождения? Тем более, что путешествие не должно быть долгим и неприятным», — такие мысли родились в голове Глеба, стоящего на верхней палубе на корме судна и смотрящего на заходящее солнце.
Второй день путешествия заканчивался. Впереди — встреча с интересными попутчиками в ресторане. От неё Глеб ожидал многого: три жителя Лос-Анжелеса, ранее много лет прожившие в Сан-Франциско, с которыми он познакомился накануне, обещали рассказать ему о своих ежегодных походах на охоту в Мьюирский лес и тех чудесах, которые им неоднократно встречались там».
С тремя серьёзными мужчинами он познакомился при посадке на судно. Его внимание привлекли огромные рюкзаки на их спинах, к которым были привязаны различные необходимые в походе «мелочи», говорящие о большом опыте их владельцев. Это же касалось и весьма серьёзных ружей, висящих спереди на перекинутых через шею ремнях.
«На вид — опытные охотники-любители, собравшиеся провести время на осенней охоте и хорошо представляющие, что их ожидает впереди.»
Глеб подошёл к ним, когда в момент отхода судна от причала они прощались со своими семействами, стоя на верхней палубе и махая им руками. Три довольно молодые женщины в окружении не менее десятка детей от трёх до десяти лет стоя на причале провожали их и махали им в ответ яркими платками. Он смотрел на это прощание, вспоминая, как в молодые годы в России со своими друзьями на неделю уходил на осеннюю охоту в леса и как его провожала жена с детьми.
Когда судно отошло от причала метров на триста, Глеб заметил вслух, конкретно ни к кому не обращаясь:
— Ничего не меняется: вот так и меня провожала моя семья, когда я отправлялся с друзьями на осеннюю охоту несколько лет назад в России.
Его услышал один из охотников, который поинтересовался:
— В России? Так это же на краю света?! Говорят, там медведи ходят по улицам городов, а жители до сих пор отбиваются от них рогатинами, так как не имеют ружей!
— Ну, это большое преувеличение. Медведей в городах я не видел, а ружей там много: и своего производства и привозных: были бы деньги на их покупку.
— Так Вы тоже охотник? А как оказались в СА?
— Это — долгая история. Предлагаю сегодня собраться вечером в ресторане и поговорить об охоте. Чем она отличается в России и СА!
— Жаль, сегодня не получится. Сегодня у нас — день отдыха от проводов дома на двухнедельную охоту: чуть стоим на ногах, засыпаем на ходу.