Когда в отсеке управления появились люди, латха тут же втянул в раковину ложноножки и окутался голубым сиянием защитного поля. Даже в присутствии союзников латха вели себя максимально осторожно.
– Приветствую вас, – раздался лишенный каких-либо эмоций голос механического переводчика, – спасибо, что пришли меня защитить.
Эмили почувствовала еще один укол совести. Латха доверчиво пустил их на свой корабль, надеясь на защиту, а они передали ему координаты для прыжка, которые привели моллюска прямиком в ловушку. Группа инженеров во главе с Романом Исправляющим уже двинулась к носу корабля, чтобы отключить пробойник от питания и отрезать моллюску последний путь к бегству.
– Куда мы прибыли? – спросил моллюск, пока люди Ласки занимали помещение, – я в безопасности?
– О да! – весело ответила Ласка, – здесь, на орбите Европы, тебя никто не найдет.
– Я в безопасности? – повторил свой вопрос моллюск.
– Секунду, – Ласка подняла один палец, явно прислушиваясь к рации, – теперь – да!
– Зачем вы отключили пробойник?
– Затем, что на корабле небезопасно, – Ласка кивнула одному из своих громил, и тот вытащил из рюкзака и развернул прозрачный пузырь, который начал раздуваться, заполняясь желтым паром, – отключи силовое поле, мы перенесем тебя в надежное место.
– Нет, – ответил латха, явно начавший что-то подозревать.
– Я предвидела такой ответ, – Ласка сделала знак второму флибу. Тот, зверски улыбаясь, закинул на плечо чудовищный плазмомет, – эта штука с первого выстрела твой щит вряд ли прожжет. Со второго может быть тоже. Я лично ставлю на то, что тебя поджарит третий. На практике мои догадки будем проверять?
Прежде чем моллюск успел ответить, Ласку схватила за плечо Эмили. Рывком она развернула предводительницу флибов к себе.
– Стоп! Мы так не договаривались! Вы должны были демонтировать пробойник, установить на «Кейташи», а потом мы должны были отправиться на поиски Звездного маршала. Но тронуть латха я не дам! Мы должны его отпустить!
Видя, как вольно обращается капитан ВКФ с их вождем, флибы потянулись за оружием. Десантники, сопровождавшие Эмили, тоже не стали хлопать ушами и вскинули в ответ свои пушки.
– Куда отпустить? К Земле? Чтобы он тут же сдал нас? – Ласка не обращала никакого внимания на нацеленные на нее стволы.
– Мы можем освободить его прямо за секунду до прыжка в систему криссов, – не сдавалась Эмили.
– А ты знаешь, где она находится? Только оно знает ее координаты, – Ласка ткнула пальцем в раковину.
– Узнаем и отпустим, – Эмили тоже умела быть упертой.
– А как ты поймешь, что оно нас не обмануло? Оно нам координаты даст, которые приведут нас прямо в центр звезды! Устрицу надо взять с собой! Это единственная гарантия не погибнуть сразу же после выхода из портала.