– Прекрати! – крикнула Эмили и тут же почувствовала, как ее плечо сжало будто тисками.
– Мальчики, мы на секундочку, – сказала Ласка, улыбнувшись и вытаскивая Эмили в коридор. Капитан «Кейташи» попробовала посопротивляться, но быстро усвоила, что она не чета боевой «сотке».
– Так! – шмякнула капитана Риз от стену Ласка, – это ты на «Кейташи» будешь команды и подзатыльники раздавать, усвоила? Мы здесь в уставы не играем и офицерской честью не прикрываемся. Ты хоть представляешь, что у нас стоит на кону?!
– Все равно мы не должны вести себя как дикари…
– Дикари?! Мы дикари?! – Ласка аж захлебнулась от накатившей на нее злости, – да мы жили спокойно на своей Земле, никого не трогали и тут…
– Ну в какой-то мере технологию модов можно считать даром…
– Даром?! Даром твою мать?! Да благодаря этому дару я, к примеру, детей не могу заиметь!
– Как? – ужаснулась Эмили.
– Да вот так! Живу почти вечно, а потомства оставить после себя не могу. Издержки сотого «сердца», ты об этом знала?
– Нееет, – еле выдохнула Эмили.
– И я не знала, пока не поставила. А потом… потом они забрали ЕГО! И даже ведь могилы не осталось! – маска беспечности, прилипшая к лицу девушки намертво, вдруг слетела. И наружу вырвалась отчаяние и боль, обида на судьбу и ненависть.
– Бедная моя, – Риз чуть было инстинктивно не погладила Ласку по голове. Свойственное женщинам чувство сострадания не зависит от того, бьется ли в их груди искусственное сердце или настоящее. Его не вытравить строгими правилами устава и флотской дисциплиной.
– А что ты меня жалеешь? – отстранилась Ласка, – ты о людях в целом поплачь! Из нас сначала сделали отморозков, моральных уродов, которые ради прокачки своих тел готовы были убивать и грабить. Повернутых на модах индивидуалистов!
– Мы это преодолели…
– Преодолели, а куда потом вляпались? Преодолеватели хреновы! Вы посмотрите на себя – вы же как муравьи живете! Стандартизированные, как на конвейере. Из одной крайности, да в другую! Знаешь, что нам рассказали пленные Люмины? Те, кто повыше сидели? Что мы чуть ли не в последний момент умудрились Землю спасти. Криссы уже готовы были запустить последний этап своей искусственной эволюции. Люмины, по их команде, должны были спровоцировать ряд крупных войн, в которых должно было погибнуть девяносто семь процентов населения. А потом бы заявились криссы собирать урожай. Тех лохов, кто не сумел прокачаться, отправили бы в Слуги. «Соток» бы заразили и сделали носителями. И только по счастливой случайности вернулся «Пилигрим», высадил Гвоздя и тот, очумевший от творящегося вокруг кошмара, это все остановил и надрал зад Люминам. Только поэтому у нас на планете осталось достаточно бойцов, чтобы противостоять криссам! А мы что делаем? Устрицам в рот заглядываем и пытаемся жить их мозгами? Тьфу – да у них даже ртов нет! Гвоздь, пусть и случайно, подарил людям великий шанс. Так давайте мы постараемся его не просрать!