– И ты мне предлагаешь снова тебе поверить и прыгнуть в новую ловушку?! Вы людей считаете полными идиотами?
– Нет. Это не обман. Я говорю правду. Я очень хочу выжить.
– Замечательная мечта, но сложно осуществимая. Слишком много вы, трусливые уроды, всего понаворотили. Ладно, давай координаты прыжка…
– Мне нужны гарантии, – первый раз за всю беседу латха перебил Гвоздя.
– Гарантий хоть отбавляй! Мое честное-пречестное слово подойдет?
Совещание снова проходило в палате госпиталя. Переговоры, во время которых Гвоздев напугал латха до смерти, ему тоже неплохо аукнулись. Забиравший его из отсека для содержания латха Рома, констатировал, что Звездный Маршал находился на волоске от инсульта и рекомендовал соблюдать абсолютный покой как минимум неделю. Но в сложившейся ситуации о покое можно было только мечтать. Земным кораблям надо было уходить из системы, но вот куда уходить – большой вопрос. Со скрипом Рома разрешил Гвоздеву участвовать в обсуждении дальнейших планов, но только в условиях непрерывного наблюдения за состоянием его здоровья в медотсеке.
– Устрицу пожарить, сами прыгнем в солнечную систему. Заложим новую базу, будем пиратствовать и потихоньку информацию собирать, – категорично высказалась Ласка.
– Я за, – поддержал Джо этот относительно безопасный вариант, – а еще лучше – давайте на Надежду прыгнем!
Видя недоумевающие лица соратников, рыжий разъяснил свою мысль подробнее.
– Гвоздь там был, условия на Надежде пригодны для проживания человека. Обоснуемся, колонию организуем.
– Для основания колонии у нас слишком мало ресурсов. И людей, – усомнилась в его идее Эмили.
– Хе-хе, ты забываешь, что мы можем спокойно совершать прыжки. Прыгнули к Земле, грабанули караван и обратно, на Надежду. Колонистов там же набирать будем, – не сдавался Джо.
– Недовольных политикой Земного Абсолюта среди людей много, я рады флибов за счет них легко пополняла, – согласилась с ним Ласка.
– Колонию мы будем развивать в поте лица, десятилетиями и столетиями. А флот Земли уничтожит ее за несколько часов, если обнаружит. Да и нельзя скидывать со счетов опасность со стороны Слуг и самих криссов. Очень рисковое предприятие, – высказался Гвоздь.
– Я за то, что нам надо возвращаться на Землю. Открыто, – Эмили не терпелось реабилитироваться в военно-космических силах Абсолюта, – объявим о наших открытиях, покажем латха и… Звездного Маршала. Нам должны поверить, хароны начнут проверки и чистки в земном правительстве…
Ласка не стала ее дослушивать.
– Нас грохнут еще на орбите Нептуна. Как Соколова. И все, история срыва покровов на этом закончится. Умрет вместе с нами.