– Следующий выстрел – наш, – последний рывок сожрал все резервы брони, и краб медленно опускался вниз. Ствол его орудия смотрел Гвоздю прямо в переносицу. Гвоздь примирился с тем, что сейчас состоится состязание брони его шлема и плазменного плевка из пушки. И призом в этом соревновании будет его жизнь.
Однако Ласка решила активно поучаствовать в этом состязании. Девушка запрыгнула на спину черному крабу и, уцепившись левой рукой за башенку с орудием, начала в упор расстреливать ее из пистолета в правой. Монстру наездник на спине не понравился, он дернулся, вырвался из крепких объятий Гвоздева и заплясал, как необъезженный дикий мустанг.
– Держись! – крикнул девушке Гвоздь, дотягиваясь до «Катюши». Он, как и Клим, решил сначала отстрелить у чудовища пару-тройку конечностей издали, а уже потом шинковать его Клинками ярости.
И тут чужак показал, что у него есть сходство не только с земными крабами. Из-под его брюха выскочил длинный, состоящий из круглых шарнирных сегментов, хвост с треугольным жалом на хвосте. Одним взмахом крабоскорпион пробил броню Ласки на спине и скинул девушку на землю.
Клим наконец нащупал свой автомат, вскинул его и всадил короткую очередь в черного краба. Тот крутанулся на месте, разворачиваюсь лицом к Климу. За ним болталась насаженная на жало хвоста девушка.
«Вот и отвоевался», – подумал Клим, продолжая стрелять крабу прямо в морду и глядя как подбираются для прыжка его длинные лапы. Но атаковать краб не успел, в его бок врезался золотой болид. Одной рукой Гвоздев прижал краба к полу, как прессом. А на второй запылал огнем мщения Клинок Ярости. Хвост краба Гвоздев перерубил с одного удара, но и реакция чужака была тоже молниеносной. Он вонзил один из своих резаков Гвоздеву в коленный сустав, и Гнев Полуденного Солнца с грохотом присел на одну ногу.
Даже обездвиженный Звездный Маршал представлял из себя машину-убийцу. Одним взмахом клинка он лишил краба клешни. Кулак Маршала, как кувалда, рухнул на спину краба, гвоздя его к земле. Далеко от себя Гвоздев решил от себя добычу не отпускать, удар кувалды тут же сопровождался выпадом клинка. Удар-выпад, удар-выпад, удар-выпад. Гвоздев работал как автомат по разделке членистоногих, и надо сказать трудился крайне успешно – Клим заметил, как напавший на них агрессивный чужак буквально на глазах уменьшается в размерах, теряя сегмент за сегментом. В итоге от него остался безногий, посеченный в десятке мест панцирь, возле которого привалился окончательно выдохшийся Гвоздь. Кроме поврежденного коленного сустава брони, забрызганного каплями застывшего металла, других пробоин на Гневе Полуденного Солнца не наблюдалось, поэтому Клим первым делом бросился к лежащей поодаль скрюченной фигурке девушки.