Все молча уставились на женщину, задумчиво пригубившую свой бокал вина.
Я одобряю твой выбор, дочь,- улыбнулась женщина.- Пора добавить новой крови в род Великих Императоров. И вернуть утраченные предками знания.
Женщина с улыбкой взглянула на дочь и та, покраснев, опустила взгляд.
Х Х Х
Он сделал всего лишь один шаг и оказался в том самом ущелье Дев в двадцати метрах от входа в пещеру.
Сорин и сам не знал, почему он выбрал именно это место. Может быть, он думал, что занятая попытками прорваться внутрь пещеры королева не будет очень внимательно следить за входом. Но если и так, то его расчет не оправдался.
Один из её охранников внимательно отслеживал всё, что происходило снаружи, немного высунувшись из пещеры. Он так удивился, наверное, неожиданному появлению из ниоткуда того, кого зажали в глубине пещеры, что даже дернуться не успел, когда меч снёс его голову.
Сорин нырнул в правый вход и из-за колонны осмотрел зал. Узкий проход внутри пещеры был разрушен и расширен. Возле него головой внутрь стоял ещё один из охранников королевы. Молодой человек в гигантском прыжке взвился в воздух и опустил оба клинка на паука, разделав того на три примерно равные части.
Минус два. Хорошо то как. Ещё всего-то три паучка и можно ехать домой.
Он осторожно вошёл в проход, ведущий в глубину пещеры. Ни единой души. Сделал несколько шагов вперед и интуитивно ушел перекатом влево, и тут на него обрушился сильнейший удар.
Интуиция снова спасла его. Останься он на месте, его тело уже лежало бы на камнях проткнутое насквозь как минимум четырьмя ногами паука.
Клинки мгновенно материализовались в руках и он в развороте рассек воздух. Паук чудесным образом успел отскочить. Он был неимоверно быстр. Серьезный противник.
Сорин медленно встал на ноги, одновременно пытаясь найти в окружающей его мешанине камней всех своих противников. Но напавший на него арх не позволил ему толком оглядеться. Он снова ринулся в бой, широко расставив в стороны свои острые как мечи ноги.
Сорин отпрыгнул вправо и, оттолкнувшись от каменного столба, в развороте попытался нанести пауку режущий удар по самым опасным передним ногам, но арх, словно почувствовав направление удара, извернувшись немыслимым образом принял сильный удар человека вскользь на левую ногу. Молодого человека, вложившего в удар всю силу, развернуло и он, не удержавшись на ногах, упал на пол пещеры, покрытый мелким щебнем. Пожалуй, это падение спасло ему жизнь, потому что на то место, где он только что стоял откуда то сверху упал второй паук. Первый арх, которого его сородич сбил с ног, от удара опрокинулся на бок и бешено засеменил ногами, пытаясь быстро встать из неудобного и опасного положения, но Сорин, лёжа, мощным ударом рассек его тушу вдоль, с головы до середины тела и сразу же нырнул между широко расставленных ног паука, так подставившего своего соплеменника. Арх, оттолкнувшись всеми восемью ногами, отпрыгнул в сторону и мгновенно развернулся головой к своему противнику. Сорин медленно поднялся с каменного пола, осматривая верхнюю часть пещеры и стараясь не упускать из виду паука, стоявшего перед ним.