Воздух пахнет ночью, мерцанием тысячи звезд. А еще дождем и грозой, которая вот-вот начнется. Я с грустью покидаю селение, это не дом, но здесь ко мне отнеслись с невероятной добротой. Мне больно покидать Папильо, ведь я даже не успела попрощаться. Попрощаться с Маргарет, Мелани и Терри… Проститься с Дэнилом. Меня греет мысль, что он жив. Я буду скучать по его улыбке и доброму юмору. Я словно коллекционер. Это мой альбом, хотите взглянуть? Конечно хотите. Вот и обложка, серая и потрепанная, но очень дорогая для меня. Каллиграфическая надпись говорит: «Улыбки всех людей Андрианы Хиллингс». Сейчас я встряхну его от пыли, вдохну аромат пожелтевшей бумаги…На самой первой страничке будет улыбка мамы, на следующей папы. Затем поредевшие улыбки бабули и дедушки, первый смех Амелии…Быстро перелистываю весь альбом. Улыбки и искренний смех пролетают друг за другом как круговорот. Здесь Ли, Анели и Коон. Слезы застают врасплох, призраки прошлого оживают перед моими глазами. Палец останавливается на случайной страничке. Каллиграфический почерк выводит: «Рэм». Белоснежная улыбка, которой, кажется, можно осветить целую площадь. Но в то же время робкая, несмелая. Искренняя. Неужели я влюбилась? И в кого же? В жестокого полубога?…Я в последний раз мысленно прощаюсь с Папильо, провожаю взглядом часовню, мельницу и «Бурли». Говорю «До свидания» скрипящей арке и восьми каменным мостам. Будущее меняется ежесекундно, что ждет меня за следующим поворотом?
— Ты прости меня, Андриана… — рычащий баритон возвращает меня в реальность, видимо, Рэм все еще не пришел в себя после стычки в пабе. Интересно, за что конкретно он просит прощения? За то, что перевернул мою жизнь с ног на голову? За то, что обращается со мной как с вещью? Молчу. Хочу злиться, но не могу.
— Знаешь, все непросто. Ты можешь мне не верить, но мы были связаны еще задолго до нашего знакомства и твоего рождения…
— Зачем ты выкинул меня на дороге, а затем вернулся? — спрашиваю в лоб, я устала от тайн.
Рэм не сразу находится с ответом.
— Меня полюбили в Папильо. Обо мне заботились. Возможно, я могла бы быть счастливой там…А теперь что? Я больше не хозяйка собственной жизни, Рэм. Ты делаешь то, что хочешь не считая нужным что-либо мне объяснять и я устала. Я человек, а не полубог. Я так не могу…
— Я буду честен с тобой, Андриана…
— Сделай милость! — слезы вновь просятся наружу, голос дрожит.
— Я так долго молчал, потому что не мог сказать тебе правду. По многим причинам. — повозка резко тормозит. — Но сейчас я принял решение и пути назад нет, пойдем. — Рэм спрыгивает с козел и подает мне руку. Мы пробираемся сквозь густой подлесок, Рэм собирает хворост и бросает его в центр. Снимает плащ и укрывает меня им.