— Если все так вышло, он тебе нравится? — уточнила Алекса. — Прости за расспросы, просто Костин для меня очень важен. Не в том смысле, о котором ты подумала — мы дружим все детство, и я бы не хотела, чтобы он сожалел о своих поступках.
— Значит меня вам не жалко? — улыбнулась Тина.
— Ты взрослая девочка.
— Костин тоже давно не ребенок. Это было наше общее решение.
— Я понимаю. Просто мне интересно, что вы будете делать дальше.
— А что мы можем делать? Он будет служить в армии вашего мужа, я буду охранять вас.
— Речь о любви, — намекнула Алекса. — Вы ещё будете… спать?
— Не знаю… — Тина повела плечами. — Меня любой вариант устроит. Все зависит о того, как на это смотрит сам Костин. Если я ему нравлюсь, мы можем попробовать пожить в одной комнате, а там посмотрим. Может, заключим брак… когда-нибудь. Я не хочу задумываться об этом, потому что уже много раз обжигалась на отношениях с мужчинами.
Алекса вскинула брови.
— Ты говоришь так, будто у тебя были отношения с женщинами.
— Ну… — задумалась Тина.
Герцогиня нарумянилась.
— Только не говори…
— Да, — нехотя призналась Тина. — Для меня это тоже было шоком.
— Так ты работала…
— Ох, всевышние силы! — закатила глаза воительница. — Разумеется, нет! Я не занималась проституцией!
— Тогда, какие силы тебя притащили в объятие другой женщины?
Тина бросила взор на окно и тяжело вздохнула.
— Меня продали… — вполголоса призналась она. — Это было много лет назад, когда я плавала с командой пиратов. Нас потопили корабли империи, а меня, вытащив из воды, посадили в клетку и отправили на невольный рынок, где продали женщине. Костину я тоже сказала о том, что меня продали, но не стала вдаваться в детали. В общем, это была женщина из рода Драконов, которым нельзя отказать. Там все устроено по-другому, госпожа. Если у проститутки есть право выбора, для наложницы это право априори запрещено. Любое лишние слово, отказ, неповиновение господину и наложницу ждут такие ужасы, что вы и представить себе не можете. Стоило мне однажды воспротивиться, как после наказания я больше не смогла перечить и ложилась с тем, на кого указывали. А раз меня купила женщина, спала я только с ней. Не часто, конечно, но приходилось делать это, чтобы больше не наказывали.
Даже слепой бы заметил, как сильно Тина переживает из-за этого. Видимо, воительница пережила такой ужас, о котором лучше не спрашивать.
— Прости, — шепотом промолвила Алекса. — Я не хотела…
Неожиданно раздался какой-то громкий удар, от которого Алекса выскочила из ванной. Тина тоже вырвалась из объятий теплой воды, выхватив из ножен шпагу, которую тут же направила на дверь.