Вот пять человек прошли мимо притаившегося охранника. Далее мимо Лайнала, не заметив его. Пройдя еще несколько метров, они остановились, обнажив мечи.
— Что это? — недоумевающе спросил их лидер, глядя на пятна крови на земле.
— Может быть…
Продолжить начавший говорить разбойник не сумел, прилетевшая сзади стрела пробила ему затылок, наконечником выйдя с другой стороны. Кровавые брызги попали на лицо главаря.
— Это он стрелял, — погнавшись за выбежавшим из кустов Лайналом, крикнул другой разбойник. — Убью гада!
— Стоять!!! — успел крикнуть своему подчиненному главарь, прежде чем грудь погнавшегося пробила стрела.
— Покажись! — прикрываясь Абигель, крикнул в сторону кустов оставшийся в живых разбойник. — Иначе я ее прирежу.
Он, взяв меч за лезвие, приставив его к горлу женщины. Из кустов вышел Салим, на ходу выбросив ставший уже бесполезным лук. Старик, тем временем согнувшись, пытался перевести дух от короткой пробежки.
— Хорошо, если желаешь, можем договориться, — идя навстречу разбойнику, предложил араб. — Отпустишь их, мы тихо уйдем, будто ничего здесь не произошло.
— Нет! Где гарантии, что вы сдержите обещание? Лучше вы уходите, а я их после отпущу, — предложил он обнажающему меч охраннику.
— А где твои гарантии? — в свою очередь спросил араб.
— Стой, не подходи больше! Иначе я ее прирежу! — прокричал разбойник Салиму, до которого оставалось не больше четырех шагов.
Тот ничего не ответил. Он сорвался на бег. Разбойник дернул лезвие своего меча вправо, из перерезанной шеи заложницы хлынула кровь. К этому времени охранник успел приблизиться к бандиту практически вплотную. Тот еще перехватывал оружие, когда араб молниеносным движением отделил руку разбойника от туловища.
Поверженный главарь, упав на колени, истошно завопил, стараясь остановить поток крови из обрубка.
— Не успел, — печально прокомментировал смерть женщины араб. — Хочешь с ним покончить собственными руками? — предложил он плачущему ребенку.
— Нет, — утирая вновь и вновь выступающие слезы, ответил тот.
Еще один взмах прервал крики бандита.
— Извини, так получилось, — Салим кивнул в сторону мертвой женщины. — Она была твоей матерью?
— Нет. Это служанка моего отца. Но она была мне как мать.
— Мне жаль, попрощайся с ней. Нам пора уходить.
Араб с друидом снова стали очищать тракт от тел убитых. Как только дело было завершено, Салим крикнул ребенку, плачущему над телом Абигель.
— Нам пора. Ты с нами?
Мальчик ничего не ответил, лишь, утерев слезы, молча последовал за двумя оставшимися в живых попутчиками.
* * *
Прошло уже больше недели, как Колин вернулся с последнего задания. Его нога зажила, все важные дела были решены, поэтому теперь наемник изнывал со скуки.