Трактирщик подвел постояльца ко второй справа от входа. Отперев ее, он вложил Джеймсу в руку ключ:
— Располагайся. Если куда решишь уйти, ключ отдашь мне или кому из прислуги, мало ли что.
— Хорошо, — кивнул Кормик.
Закрыв за хозяином дверь, он прошел к кровати. Единственное, на что у постояльца хватило сил, это снять сапоги. Как только его голова коснулась подушки, юноша забылся сладким сном.
* * *
Проснулся Джеймс днем. Солнце уже стояло в зените. Снизу доносился шум. Подойдя к окну, постоялец увидел десяток лошадей, которых конюх как раз заводил в стойло.
Видимо, трактир все-таки пользовался популярностью. Выходить не хотелось, поэтому юноша лег обратно в постель. Сон не шел. Понапрасну проворочавшись целый час, Кормик понял: больше ему не уснуть. Значит можно спуститься, перекусить.
Внизу два стола, составленные вместе, были заполнены вновь прибывшими. По их одеждам и гербам Джеймс узнал в них солдатов Хаймера. Пировавшие лишь окинули юношу мимолетными взглядами, тут же потеряв к нему всякий интерес.
Сев за уже знакомый столик, Джеймс решил подождать, пока хозяин сам подойдет к нему. Тот не спешил уделять одинокому гостю внимание, крутясь вокруг шумной компании.
— Будете завтракать или обедать? — спросила появившаяся перед ним женщина, которая обслуживала его вчера.
— Думаю, стоит пообедать. Принесите мне суп, картошку с мясом и пива.
— Могу вместо картошки посоветовать плов, мы его как раз заканчиваем готовить по заказу солдат, — она кивнула на шумную компанию. — Иначе вам придется подождать некоторое время.
— Хорошо, давайте плов, — не стал упрямиться Кормик.
Ему в принципе было все равно, чем набить желудок. Главное наесться. Все остальное значения не имело.
Меж тем солдаты опустошили уже пятый кувшин, в который входило никак не меньше трех литров выпивки.
«Надеюсь, это пьяное веселье не перерастет в потасовку, — глядя на раскрасневшиеся от выпитого лица служак, подумал Джеймс. — Как только поем, надо будет сходить прогуляться подальше отсюда. Кто знает, что им в голову взбредет».
Появившаяся работница трактира поставила перед постояльцем щи и пиво:
— Второе будет готово через пять минут.
После чего, не дожидаясь ответа, юркнула обратно на кухню. Суп был приготовлен на совесть. Давно Кормик такого не ел. Хорошие шматки мяса, плавающие в нем, добавляли ему привлекательности в глазах постояльца.
Юноша как раз успел доесть первое, когда работница поставила перед ним плов.
«На мясе здесь не экономят», — заглянув в тарелку, с удовольствием отметил Джеймс.
Второе блюдо его разочаровало. Оно оказалось слегка пересушенным. Помимо этого, на вкус Кормика, плов был слишком соленым, но юноша приспособился его запивать пивом, поэтому практически не обратил на этот недостаток внимание. Когда с обедом было покончено, довольный жизнью Джеймс перехватил носящегося туда-сюда трактирщика.