Похожий на тощего взъерошенного грача Асланбек кивнул носатой головой, подтверждая, что будет ждать. Он поглядывал на Залину со смесью интереса и неодобрения. Неодобрение было вызвано ее нарядом, а интерес — яркой внешностью, молодостью и сгущавшимся над ее черноволосой головкой ореолом смерти. В детали Асланбека никто не посвящал, ему было поручено просто отвезти смертницу к метро и улепетывать оттуда со всей скоростью, на которую способна его немолодая «девятка». Но извилин в его мозгу насчитывалось все-таки побольше, чем у барана, и ему было несложно догадаться, чем объясняется разница в инструкциях, полученных им самим и девушкой, которую он в данный момент разглядывал.
Макшарип Сагдиев сидел в сторонке, облокотившись о подоконник, и дымил самокруткой. Вид у него при этом был даже более отрешенный, чем обычно, и это объяснялось не только воздействием «афганки». Дагестанец сделал все, что мог; больше от него ничто не зависело, оставалось лишь терпеливо ждать развязки. Дешевый электронный будильник китайского производства, засунутый в щель между мешками с гексогеном в кузове грузовика, беззвучно отсчитывал время; пакет с логотипом известного супермаркета, заново нагруженный продуктами, стоял, прислоненный к стене в прихожей, и только Макшарип, один на всем белом свете, знал, что эта штука лишь немногим опаснее обычного пакета с едой. Извлеченная из мобильного телефона, который должен был сыграть роль дистанционного взрывателя, аккумуляторная батарея лежала на дне мусорной урны на полпути между этой квартирой и гаражом Бек-Мурата. Неторопливые речи убитого чернокожими наемниками муллы эхом отдавались в ушах; они сливались в смутный, неразборчивый гул, но в этом гуле Макшарипу чудилось одобрение и даже, быть может, обещание прощения.
Задав Залине несколько контрольных вопросов, односложные ответы на которые его, казалось, полностью удовлетворили, Фархад закончил ненужный, затеянный только затем, чтобы лишний раз насладиться сознанием собственной значимости, в меру бестолковый инструктаж и торжественно провозгласил:
— Пора.
Они вышли в прихожую; там зашуршал пакет, щелкнул отпираемый замок, негромко стукнула, закрывшись, дверь. Макшарип загасил в переполненной пепельнице окурок, повернул голову и стал смотреть в забрызганное дождем окно. Пальцы его при этом делали привычную работу, на ощупь сворачивая новую самокрутку. Сейчас, в свете хмурого, дождливого утра вчерашние мысли о возможной женитьбе казались сродни бреду. Вряд ли ему удастся потом разыскать Залину; вряд ли она и ее родственники поверят его объяснениям и дадут согласие на брак. Да и стоило ли ее спасать только затем, чтобы обречь на незавидную долю вдовы при живом муже, который то ли скрывается от федералов в горах, то ли уже сидит за решеткой, то ли и вовсе убит в ходе одной из многочисленных спецопераций, о жертвах которых в средствах массовой информации не сообщают ничего, кроме их количества?