- Мы просто пройдём в эту дверь, не бойся.
Теоретически я понимала, что мы «просто пройдём в эту дверь», но тело холодело само собой. ⠀
Зеркала, свечи — традиционная магическая атрибутика — тоже присутствовала. Старый маг жестом пригласил нас подойти ближе и начал читать слова. Не знаю, сколько времени прошло, под шелест мягкого голоса и звучание певучих фраз я провалилась в состояние дрёмы.
- Идём, — скомандовал Дариен, и первым шагнул в ворота.
Я вздрогнула и вошла следом за ним. На секунду мы оказались в полной темноте, но вот пространство озарилось розовым светом, впереди замаячила синева леса, а над нами вместо каменного свода развернулось пунцовое небо. Ворот не было. Мы стояли в центре круга из высоких каменных глыб. Это было похоже на кромлехи. Неужели все кромлехи на Земле — бывшие порталы? С удовольствием занялась бы изучением этого вопроса.
Я услышала эльфийскую речь ещё до того, как разглядела её источник. Зрелого возраста эльф, высокий и серьёзный, стоял за границей каменного круга. Рядом с ним были другие эльфы, которые тут же опустились на одно колено, приветствуя правителя. Все были молоды и вооружены.
- Это страж Мерцающих врат и его воины. Нужно было обеспечить нам безопасный переход, — пояснил Дариен.
Мы вышли из круга, и к нам подвели лошадей, чёрных и блестящих, как разогретая смола. Я озадаченно смотрела на высокое стремя и седло выше своей головы.
- Помоги девушке, Дариен, в её мире на лошадях давно никто не ездит, — посмеялся Темноликий и показал, как это делается. Вообще-то, я дважды в жизни каталась на лошади, не считая поездки с Баарионом. В первый раз лошадь вёл под уздцы мужчина, а во второй я ехала сама. Лошадь протащила меня по всем кустам, и мои ноги ещё долго пестрели царапинами.
Ничего, справимся, пусть не думают, что человеку не под силу залезть на лошадь. Я задрала ногу практически до груди, утвердила её в стремени и взмахнула наверх, по-моему, вполне изящно. Дариен одобрительно кивнул.
- Как его зовут? — спросила я. Не могла же я общаться с лошадью, не зная её имени.
Дариен поинтересовался и ответил, что я могу звать коня Огонёк. Отлично, вперёд, Огонёк. Мы, не спеша, тронулись с места.
Аккуратные домики сидели, как курочки-наседки, вдоль каменистых дорожек. Зелени кругом было меньше, чем на Земле Предков, но деревья и кустики выглядели только что подстриженными умелыми руками садовника. Цветы росли прямо на крышах и свешивались с них, закрывая серые стены домов. За селением виднелись дома побольше, и располагались они гуще, видимо, там находился город.