Впервые за несколько дней я видела что-то съедобное, кроме хлеба. Эльфы с благодарностью принимали всё, что давала им природа, и довольствовались этим. На столе были фрукты, овощи, зелень и сыр. Гиилюс красовался перед Даалией и наверняка рассказывал ей в этот момент о сражении в замке Уузона. Аадрион выдерживал паузу, пока все спокойно поедят, чтобы начать важный разговор. Это было заметно по его обеспокоенным глазам.
Дариен тоже был на удивление не весел. Я ждала, дожёвывая печёное яблоко. Наконец, брат заговорил.
- Мира, ты можешь сколько угодно жить у меня, но как только пожелаешь, мы отправим тебя домой. Прости, что я затеял всё это. Я не должен был так рисковать твоей жизнью. Ты столько раз подверглась из-за нас опасности, что я не знаю, как загладить свою вину перед тобой.
Он опустил взгляд, а меня будто окатило внезапно набежавшей волной. Он что, издевается?
-Ты хочешь сказать, что всё было зря? Ты вытащил меня из привычного мира, перевернул с ног на голову мою жизнь, а теперь хочешь забросить меня обратно. Живи, Мира, как обычно, забудь всё, что здесь с тобой произошло. Ты в своём уме, брат?
Похоже, никто не ожидал от меня разговора с Темноликим на равных. Даже Дариен приподнял брови. Баарион, непонимающий моих слов, и тот вытянулся по струнке и смотрел из-под своей чёлки, как на привидение.
- Я никуда не уйду, пока мы не откроем эти чёртовы врата, не попадём в мир драконов и не уничтожим Тень. А потом можешь гнать меня из Альвои сколько угодно.
Аадрион выслушал меня с неизменным достоинством, потом откинулся на спинку кресла и убрал волосы с лица – верный признак, что он волновался, а значит, и смягчался тоже. Меня удовлетворило моё выступление, и я ожидала решения правителя.
Дариен извинился и заговорил по-эльфийски. Брат молча смотрел на него. Потом вздохнул, улыбнулся и покачал головой.
- Хорошо, но я, как старший брат, здесь отвечаю за тебя. Пообещай, что не выйдешь из замка до готовности магов к открытию портала.
- Конечно, как скажешь, — согласилась я.
- Вот и прекрасно. Будем готовиться.
Все с облегчением вздохнули.
К открытию портала готовились три дня. Все это время я не покидала замок, как и обещала. Баарион с сестрой уходили домой и ездили к родителям в Город Мастеров. Гиилюс тоже поехал с ними. В замке и в округе постоянно находились воины Земли Предков. Из Города Мастеров приехал так называемый мастер Мерцающих врат. Дариен всё время был со мной, и мы, к моему удовольствию, продолжили тренировки.
- Не принимай удар на ребро. Ты можешь повредить меч, отбивай плоскостью, — учил он.