– Сходил, блин, встретил посылку, – бубня себе под нос, опустил голову Лар. – У меня нет ответов на твои вопросы, Свет.
Шипы Флэя медленно поползли обратно под хитиновый панцирь демона.
– Есть. Во-первых, ты мне должен, так что вали из ада и лучше подальше. А во-вторых, скажи мне, где дворец Артаина?
В Аду было холодно. Не было сковородок и чертей с грешниками.
«Мир, как мир. Только холодный. И солнца не видно за пеленой серых облаков. Только луна, отражающая свет от светила, которое тут никогда и не взойдёт», – думала Света, подходя к дворцу главного демона.
Открытые врата и кованая трехметровая ограда. Ледяные скульптуры и сугробы, некогда уложенные квадратными формами. Вполне себе усадьба, если бы не полчища демонов. Демоны в снегу, демоны на ледяных статуях, демоны на одиноких деревьях. Какие-то выглядели как ксеноморфы, какие-то – как люди, только с хвостами и козлиными рогами. Некоторые – мелкие, обезьяноподобные, по пояс среднему человеку. Но все – злые, шипящие и рычащие. Твари сжимали в руках различное оружие, но глаз Светы не увидел ни одного огнестрельного. Только режущее, колющее и дробящее.
Света чувствовала их страх. Около четырех тысяч боящихся тварей, испускающих пахучие гормоны, различимые только с помощью драконьей чуйки. Твари выстроили живой коридор шириной почти в четыре метра. Коридор, замыкающийся за спиной Светы сразу же, как только её ноги делали очередной шаг ко дворцу.
Не дожидаясь, пока девушка взойдет на порог, массивная дверь в замок открылась. На крыльце её встретил привратник. Высокий, аристократичного вида, лысеющий человек с бледной кожей, одетый как конферансье в театре.
– Светлана, я приветствую вас в доме бескрылого царя гниющих болот Артаина! – помпезно произнес он.
– А ты почему не боишься? – заинтересовалась Света, и её ноздри еле заметно расширились.
– Хороший привратник гостя от врага за версту различает. Могу я взять ваши шпаги?
– Прости, дружок, не могу я инвентарь без надзора оставлять. Мама заругает, – пошутила Света.
– Понимаю, – согласился привратник и жестом руки пригласил Свету пройти за ним вглубь холла, украшенного цельно-золотыми статуями. – Проследуйте за мной. Царь гниющих болот скоро к вам присоединится.
Лезвие скользнуло из ножен и остановилось прямо возле горла привратника.
– Артаин, иди сюда! Иначе я твоего единственного бесстрашного раба в винегрет покрошу! – зло буркнула Света и продолжила фразу, уже смотря на привратника. – В ловушку меня решили заманить?
– Всё, всё, всё! Убедила! Раздалось откуда-то с верхнего этажа. Только не руби ему голову, он тут единственный, кто без мата мысли формулирует.