Она уже сидит на скамейке у подъезда и, завидев меня, встаёт на ноги. Она снова не смотрит мне в глаза, будто не уверена в своем желании увидеться с нашей семьей и своей дочерью, принимается нервно теребить пальцами края белой блузки и прикусывает губу. У нее явно проходит сложный мыслительный процесс, решение которого либо сбежать, либо остаться. Или, возможно, что-то другое? Я и сама не знаю, чего хотела добиться, когда сказала ей приехать. Нужна ли Майе такая мать, которая может оставить её снова… И как отреагирует Богдан на то, что его бывшая снова покажется в нашей доме? В любом случае, сделанного не воротишь.
— Пойдём! Сначала говорить буду я! — произношу, оказавшись около скамейки.
Девушка кивает и следует за мной, уже более уверенная в себе, о чем говорит ее ясный взгляд. Мы заходим в квартиру, где приятно пахнет выпечкой и кремом. Мама всерьёз занялась этой работой, и я рада, если она сможет заниматься любимым делом — печь тортики на дому.
— Как хорошо, что ты пришла! — говорит мама, выглянув из кухни. Она утирает руки о полотенце и подходит к нам. — Мне надо срочно доделать заказ… — Мама замолкает и несколько секунд смотрит на Снежану.
— Добрый вечер! — выдавливает та полушепотом.
Даже у меня появляется в горле ком от давления, а что уж творится сейчас с ней, горе-мамочкой, — сложно предугадать.
— Добрый-то он добрый! — щурится мама. — Зачем явилась?
— Мам, а это Снежана, она… — начинаю я, но взмах руки вынуждает меня замолчать.
— Да поняла я, кто она: есть у девочки её черты. Потому и спросила: зачем явилась?!
— Я хочу дочь увидеть, — дрожащим голосом говорит Снежка, не выдерживая давления мамы.
— Хочет она дочь увидеть! А то, что на тебя уголовщину почти завели, не хочешь узнать. Как есть — кукушка!
Мама разводит руками, а полотенце в ее руке летит следом за ее движением. Она произносит слова с ровной интонацией, будто это обычная беседа старых знакомых, но именно такая интонация пугает больше всего. Мама не выходит из себя, она давит своим равнодушием.
Снежана шмыгает носом и нервно кусает губу. Я смотрю то на неё, то на маму, и даже не знаю: кому лучше я сейчас сделала! С кухни доносится запах гари, поэтому мама ругается под нос и бежит обратно, а я подталкиваю Снежану внутрь. Не стоять же вечно в проходе?..
— Пошли, чай налью. Раз в доме тишина, значит, пчёлка наша спит.
Уголки губ Снежаны трогает улыбка на пару секунд, а затем исчезает. Мы идём на кухню, и Снежка присаживается на предложенный мной стул.
Боже, я начала называть ее, прямо как брат…
— Бросила ребёнка, а теперь чего хочешь? — спрашивает мама, перемешивая ложкой густой желтоватый крем, который уже успел сбежать.