— Я безмерно счастлив тому, что вскоре вы станете моей, Грейс.
- Вероятно, вам повезло.
Мужчина засмеялся этой реплике.
— Мне нравятся ваши манеры. И двигаетесь вы пластично, как кошка, — девушка почти не слушала его, пытаясь отыскать глазами Алекса. — Думаю, вы страстная женщина.
Луи взял у слуги два бокала вина и протянул один своей невесте.
— Благодарю, — она осушила бокал, пропуская мимо ушей его дерзкие слова. Ей с трудом удавалось сдерживать гнев и неприязнь.
Савуази рассматривал девушку с ног до головы, затем приблизился на неприлично близкое расстояние, прошептав ей на ухо:
— Станьте моей, Грейс.
После таких слов она вскочила на ноги, едва не уронив бокал. Затем, не дав прийти Луи в себя, убежала в сторону лестницы. Леди часто дышала, и корсет стал душить её так сильно, что хотелось снять его сейчас же. Она пробралась к ступеням, и наткнулась на Алекса, который слегка коснулся её руки, останавливая.
— В чём дело? Что он тебе сказал? — взволновано и тихо спросил Томпсон.
— Я хочу уйти.
— Это невозможно, хотя я сам не против.
Грейс выглядела встревоженной и даже напуганной, что передалось её возлюбленному. Он не успел повторить вопрос, как девушка схватила его за руку, и прервала все мысли.
— Идём танцевать.
Она почти потащила Алекса в круг. Затем остановилась, завлекая его ближе к себе. Он повиновался, поскольку умел неплохо двигаться и знал все движения танца. Когда музыка заиграла, линии, параллельно выстроенные из людей, приблизились друг к другу; мужчина напротив женщины.
В плавных движениях, поворотах, наклонах, Грейс подумала, что всё это похоже на игру. В танце присутствовал флирт, и вскоре, её и Алекса это позабавило. Они улыбались друг другу. Савуази наблюдал со стороны за невестой, когда к нему подсел его друг Кристофер.
— Что невеста сказала пылкому красавцу? — парень рассмеялся, а Луи ухмыльнулся.
— Она будет моей.
— Конечно, будет. Она же скоро станет твоей женой.
— Нет. Она сейчас же будет моей. — Савуази резко встал и направился к танцующей Грейс.
По окончанию танца, он схватил Грейс за руку, и оттащил в сторону. Впившись в её губы злостным поцелуем, Луи демонстративно при этом погладил подбородок девушки. Затем повернулся к оторопелым гостям.
— Друзья мои! Все, кто сюда пришёл, станут участниками неимоверного торжества, которое вскоре состоится. Ведь этот бал готовился для того, чтобы вы все узнали о моих намерениях жениться на леди Грейс. Мы с леди помолвлены.
Толпа разразилась всплеском поздравлений и рукоплесканий. Грейс стояла, чуть не плача, с трудом соображая, что происходит. А Алекс не мог ничего поделать. Он смотрел своей возлюбленной в глаза, ведь не мог даже остановить наглого жениха. Он не имел права целовать леди, если та не хотела. А мисс Уолкер не хотела. Томпсон, как побитая собака, опустил голову, пряча гнев и раздражение. Когда волна поздравлений утихла, снова заиграла музыка, и начались танцы.