Не надо?
Ёжь твою рожь, водники!!!
Я стряхнула сонную одурь и посмотрела на Василия.
– Слушаю вас, ваше высочество.
Василий грустно улыбнулся одними краешками губ.
– Не действует, да?
– Не действует, – согласилась я. – А это порядочно – воздействовать на девушку подобными приемчиками? Ваше высочество, это достойно дворянина и человека чести?
Ответом мне стал грустный взгляд.
– Клянусь, Мащенька… вы позволите вас так называть?
– А у меня есть выбор?
Цесаревич стал еще грустнее. Появилось ощущение, что я спаниеля ногой пнула, но ощущение я тут же затоптала.
Не фиг!
На фиг ибо не фиг!
Знаю я ту магию, внушат и чего было, и чего не было, еще не факт, что император на меня не воздействовал. А то с чего я самопожертвоваться согласилась? Может, мне мозги уже давно промыли, а я и не понимаю?
– Машенька, я никогда вам зла не желал.
Вот прямо так взяла и поверила. Такая вот я дура, да? Кругом враги!
Осталось только злобно зашипеть и прищуриться.
– Слушаю вас, ваше высочество.
– Машенька, вы действительно не хотите выйти за меня замуж?
Я демонстративно потерла виски.
– Ваше высочество, мне казалось, что с приворотом мы разобрались?
– Да. Но это – не приворот.
– Конечно, – съязвила я, наплевав уж вовсе на все приличия. – Вы, ваше высочество, как только меня увидели, так сразу и полюбили. До взрыва – али после него? Получив кирпичом по головушке?
– Не издевайтесь, Машенька, – голос Василия налился строгостью. – Вы просто не понимаете.
– Так объясните.
– И верить вы мне не хотите, правильно?
– Нет, не хочу.
– Настя, Аликс… они были. Они забавные, милые, очаровательные, а вы совсем, совсем другая. Вы – чудо.
– Но не ваше.
– Почему нет, Мария Ивановна? Почему – нет?
Я пожала плечами.
– Потому что я вам не подхожу. Я была замужем, у меня двое детей, а моя репутация…
– Это все отговорки. Маша, прошу вас…
– Повторяю, – я смотрела устало. – Отговорки… ладно, пусть отговорки. Но я никогда не смогу быть рядом с вами, ваше высочество. Не смогу.
– Почему?!
– Потому что никогда вас не полюблю.
– Это вы сейчас так говорите.
– А когда мне надо говорить об этом? – я выпрямилась, расправила плечи так, что лопатки чуть друг с другом не сошлись. – Услышьте вы меня, наконец! Я не хочу!!! Не хочу иметь ничего общего с правящей семьей, не хочу стоять рядом с троном, не хочу власти и денег. Меня вполне устраивает жизнь в глуши, работа на благо империи и моя семья. Променять все это на сомнительное счастье вашей супруги? Да к чертям такие радости! Не хочу!
– Это сейчас. А если я уеду с вами?
– И этого тоже никто не допустит.
– Я попрошу отца…