Попасть не напасть (Гончарова) - страница 218

– Отец хотел для меня лучшего, государь. Возможно, через призму своих желаний и взглядов, но зла он мне точно не желал.

– Я рад, что вы это понимаете, Мария. Но с князем я все равно поговорю.

– Благодарю вас, государь.

– Не стоит благодарности, княжна. Вам я титул дать не могу, но вашему супругу я его присвою. Думаю, графиня Благовещенская – это звучит красиво.

– Государь…

– Титулы и ордена – то, что дешево обходится императорам, не так ли, Мария?

Я хмыкнула.

Вообще-то да.

– Земли у вас есть, остальное – приложится. Вы точно не хотите остаться при дворе, Мария?

– Не хочу, государь, – четко ответила я.

– Жаль. Очень жаль.

И взгляд…

Так.

Срочно надо рвать когти. И замуж, однозначно замуж!

Не то, чтобы во взгляде императора был мужской интерес. Откровенный и голодный.

Нет.

Скорее… такое ленивое любопытство. Новая зверушка, интересная игрушка… как равную он меня никогда не примет. Ни при каких обстоятельствах.

А вот попробовать на зуб – не откажется.

Только мне такого не надо. И даром не надо, и с доплатой не надо…

– Государь, воля ваша…

– Я своих слов не меняю, Мария. Его императорское величество поднялся из кресла – и коротко склонил передо мной голову.

А потом вышел из комнаты.

Ох, ёжь твою рожь!

Это серьезная честь. Очень серьезная…

Мне остается только промолчать. Отдохнуть еще немного в кресле и отправиться к себе в палату.

Надо восстанавливаться, надо выходить замуж, работать с магами, уезжать из столицы…

У меня громадье планов – и я не стану бросаться ни единым днем той замечательной жизни. Я сполна за нее заплатила.

Я сидела в кресле и смотрела в окно.

Там зеленели темной хвоей ели, по колючей лапе прыгала какая-то птица, что-то искала, синело небо, в открытую форточку просачивались уличные шумы – ветер, шелест ветвей, чириканье, где-то вдалеке перекликались человеческие голоса, а я сидела – и понимала, что наконец-то.

Я вросла в этот мир.

Сроднилась с ним, он стал и моим миром, и я счастлива.

Я довольна своей жизнью.

Интерлюдия.

Иван XIV шел по коридору.

Медленно, спокойно…

Кто-то кланялся, кто-то глядел подобострастно, а Иван все никак не мог забыть бледного лица княжны.

Казалось бы – что такого?

Да выкинь ты ее из головы и живи дальше. Не красавица, не Бог весть что, и получше есть, и милее…

А вот что-то зацепило.

Иван XIV и сам не мог понять – что именно?

Что?

Не внешность – его любовница намного эффектнее. Не спасение его жизни, нет.

Характер.

Да, именно характер.

Иван XIV улыбнулся.

Оно и неудивительно, что у княжны были трения с отцом. Великолепная женщина, но когда сталкиваются две сильных личности…