Джейк с трудом сглотнул, потом сказал:
– Э-э, шеф, кое-что случилось. Кажется, я наткнулся на серийного убийцу.
– Неужели, – хмыкнул шеф.
Джейк подавил вздох, услышав насмешливый ответ Леля.
«Это точно сарказм».
Джейк решил сразу во всём признаться:
– Агент Лель, я сейчас в Аризоне. Один мой старый друг попросил меня приехать сюда и разобраться в недавнем убийстве…
Джейк рассказал всю историю: как Гарри увидел сходство в двух совершенно разных убийствах и позвал Джейка на помощь, как он привлёк к поездке Райли Суинни, и как они с Райли посетили местного патологоанатома и сравнили два дела. Он посвятил Леля в детали, которые убедили их, что недавнее убийство в Аризоне – дело рук убийцы, который ещё год назад убил первую жертву в Колорадо.
Когда он закончил, Лель сказал:
– Давайте посмотрим, правильно ли я всё понял. Вы солгали мне сегодня утром…
Джейку хотелось перебить его и сказать, что он не совсем соврал…
«Но как ещё это назвать?»
Лель продолжал:
– И вы взяли с собой на несанкционированное расследование агента-новичка – агента, которому уже случалось нарушать субординацию. Я всё правильно говорю?
Повисло молчание.
«Да, в общем и целом верно», – подумал Джейк с несчастным видом.
Наконец, Лель проворчал:
– Судя по предоставленной вами информации, вы действительно наткнулись на что-то серьёзное. Почему начальник местной полиции не связался с ФБР по поводу этих убийств?
Джейк попытался представить, как он возвращается к шефу Уэбстеру и уговаривает его обратиться за помощью к ФБР. Он уже создал у местного шефа впечатление, что они с Райли находятся здесь в официальном качестве.
Джейк очень хотел по возможности обойтись без этого разговора.
– Подозреваю, что от шефа полиции Тансборо вы вообще ничего не услышите, – сказал Джейк. – Он довольно скептически относится ко всему этому. Послушайте, когда я только приехал сюда, я сам не особо в это верил. Но теперь у меня нет ни малейшего сомнения в том, что это важное и неотложное дело. Убийца на свободе, и всерьёз его ещё никто не пытался найти. Мне лишь нужно, чтобы вы сделали участие ФБР официальным.
Наступила напряжённая тишина.
– Я сделаю это, – наконец сказал Лель. – Агент Криваро, как бы то ни было, я доверяю вашим инстинктам. Пришлите мне все данные, которые у вас есть на данный момент, и я сделаю папку по этому делу.
Джейк почувствовал прилив облегчения.
– Спасибо, агент Лель, – ответил он. – Я сегодня же отправлю вам всё по факсу.
Прежде чем Джейк успел закончить разговор, Лель добавил:
– Однако запомните: мне не нравится, как вы это сделали. Вы ходите по тонкому льду. Как и ваша напарница. Избегайте неприятностей. И ей передайте. Проконтролируйте, чтобы новенькая ни во что не вляпалась на этот раз.