- Я согласна.
Уложив волосы, используя гель и фен, Кэсси удалось сделать несколько Кудрей на густых каштановых волосах Мэдисон и нарисовать большие веснушки на щеках и носу. Она накрасила губы девочки яркой розовой помадой и подчеркнула глаза и брови для достижения преувеличенного эффекта, надеясь, что Мэдисон больше не будет плакать, чтобы не размазать макияж.
Снова вошёл Дилан, одетый в порванную спецовку, которая служила ему костюмом.
- Ты выглядишь на все сто, - сделал он комплимент сестре, и Мэдди неуверенно улыбнулась.
Ей пришла пора уходить. Учительница торопилась, держа в руках блестящее платье, которое будет идеально сочетаться с макияжем, который Кэсси только что сделала девочке.
- Удачи вам обоим, - сказала Кэсси.
Но Дилан покачал головой.
- Не стоит так говорить перед спектаклем. Нужно сказать: «Ни пуха, ни пера».
- Почему так? – удивлённо спросила Кэсси.
- Так принято говорить перед важным событием. Поэтому актёры обмениваются между собой такой фразой на удачу.
- А, так это суеверие. Ну тогда, ни пуха, ни пера, Дилан. Ни пуха, ни пера, Мэдисон. Желаю вам получить удовольствие от выступления.
Кэсси вышла из гримёрки, которая сейчас была переполнена актёрами и бормотанием возбуждённых голосов.
Райан ждал за дверью, и они поспешили занять свои места.
Сидя в первом ряду зрительного зала, Кэсси ещё больше стала волноваться за поведение Мэдисон.
- Райан, кто-нибудь говорил Мэдисон, что она не сможет сыграть в спектакле, если её оценки будут недостаточно хорошими? – шёпотом спросила она.
Райан нахмурился.
- Не думаю. Учительница, конечно же, не стала бы этого делать. Её оценки не настолько уж и плохи.
- Она не хотела выходить на сцену. Я думала, что это от волнения, но, похоже, на то есть более веская причина.
Райан покачал головой.
- Может быть, она неправильно поняла ситуацию. Я говорил ей, что игра в спектакле – это дополнительная деятельность и что она не должна сказываться на её школьной успеваемости.
Кэсси это не убедило, но затем она вспомнила, что Мэдисон было всего лишь девять лет и что она вполне могла неправильно понять, что ей говорили.
- Может быть и так. Надеюсь, с ней всё будет в порядке, когда поднимется занавес.
- Я тоже на это надеюсь, - сказал Райан.
Ещё через несколько минут зал был полон и пришло время начинать представление.
В темноте рука Райана нашла её руку.
Фраза «Ни пуха, ни пера» снова и снова повторялась в её голове, пока поднимался занавес. Она надеялась, что худшего не произойдёт и жалела, что у них с Мэдисон было мало времени, чтобы девочка окончательно успокоилась и вернулась в своё обычное состояние.