Было до слёз обидно, что я проиграла, безумно стыдно перед родителями — я их подвела, и пусть вина не моя, всё равно… Каково им будет узнать, что дочь пропала без вести и никогда меня не найти?! Да чтоб провалилась эта магия!
И окружающий мир поглотил жар. Я плавилась, горела. Мне казалось, что меня бросили в адский котёл или уронили в жерло вулкана, в кипящую лаву, и пытка длилась и длилась. Почему я до сих пор не умерла или хотя бы сознание не потеряла?! Или умерла и гореть мне вечно?!
Я попыталась свернуться клубком. Закрыться, спрятаться… Чьи-то руки не позволили мне остаться на полу. Меня приподняли, и я оказалась в объятиях. Странно, но чужие прикосновения дарили ощущение безопасности и снимали боль. Тот, кто меня обнимал вытягивал жар в себя, сам обжигался, а меня спасал.
— С-спаси-б-бо, — прошептала я.
— Потерпи, Лана.
— Калид?
— Да, я с тобой. Я рядом.
Слова явно давались Соколу с трудом, зато объятия стали крепче, и Калид вдруг мазнул сухими губами по моей щеке, поцеловал в нос, в шею, в плечо. Я потянулась к своему Соколу, как цветок тянется к солнцу. Не соображая, что делаю, поцеловала в ответ.
Жар всё ещё жёг, а через поцелуй я словно выдыхала терзающее меня пламя, но при этом я отчётливо осознавала, что со мной именно Калид, никого другого мне не нужно. Между пальцами я почувствовала шелковистые пряди его волос. Опустила руку, и под пальцами оказалась прохладная кожа. Да, то, что нужно! Я прижалась теснее.
Несколько мгновений я наслаждалась нашей внезапной близостью. Сознание окончательно расплавилось, и я нырнула в поцелуй как в омут. Остались лишь темнота, жар и прижимающий меня к себе Калид.
Я пришла в себя от того, что кто-то мягко перебирал мои волосы и целовал в висок.
— Ла-на, просыпайся. Пора.
Открывать глаза было лень, и некоторое время я просто прислушивалась к голосу, за считанные дни ставшему настолько родным, что поверить трудно.
— Лана, — интонации сменились, я уловила беспокойство.
Пока меня просто уговаривали, можно было и покапризничать немножко, а раз волнуются, то придётся просыпаться.
— М? — я повернулась и потёрлась щекой о плечо Калида.
— Наконец-то! — выдохнул он мне в ухо. — Лана, как себя чувствуешь? Эй, не спи. Домой вернёмся, и тогда дрыхни хоть сутки напролёт, слова не скажу, обещаю. А сейчас вставай, ладно?
— Почему?
Сон ускользал.
— Восход близится.
Сон слетел. Я резко села, Калид придержал меня за плечи, обнял.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я… Я в панике! Что случилось? А как же Подтверждение? Где мы?
Я закрутила головой. Та-ак… Белый пористый камень, глыбы-«кушетки». Получается, мы в главном зале святилища. Убить нас никто не пытается, главы родов держатся на значительном расстоянии от нас, лишь изредка поглядывают, причём настороженно. Это что такое? Ничего не поняла. Зато вспомнила, что против меня встали сразу две лессы, и вспомнила нестерпимый жар.