Темнота рассеялась. Я сидела на знакомом плоском камне среди бело-розовых колонн. Вокруг, как и в прошлый раз, безлюдно, а вот утешительный приз за повторную смерть не дали. Я полезла в интерфейс. Полоска жизни неполная, ожидаемо не хватает двадцати процентов. Шкала бодрости каким-то чудом увеличилась на единичку, сообщений и пояснений не было, но это и не важно.
Самое страшное, что бодрости у меня из тринадцати шести доступных единиц всего одна. Ладно, лежу, отдыхаю, осмысляю случившееся. Жрец кричал, что я тёмное отродье. Получается, тёмных убивают на месте? Разработчики не обошли вниманием инквизицию и придумали свой аналог. Шикарно я попала.
Бодрость восстанавливалась медленно, поднялась всего до шести, когда я услышала шум. К святилищу бежали. Смысл убивать бессмертного игрока до меня дошёл моментально. Это как с голодом. Если меня сейчас поймают и будут раз за разом убивать, то однажды система сочтёт, что процесс зациклился и сотрёт мою фею из игрового мира, а меня вместе с ней. Шкала заполнилась ещё на один пункт, и я длинными прыжками помчалась в проулок между домами.
Преследователи не успели меня заметить, и я получила небольшую фору. Есть несколько секунд, чтобы оглядеться и придумать, как спрятаться. Убежать я точно не смогу: зелёная шкала стремительно опустошалась.
Метнувшись во двор очередного дома, я увидела приоткрытое окно на втором этаже. Кажется, это выход. Я прыгнула на дерево, вскарабкалась почти к самой макушке. Бодрости оставалась пара единиц. Хоть бы хватило. Я вложила всю силу в очередной прыжок. С земли бы я до окна не достала, а если лететь сверху… Клешни не подвели, я уцепилась за подоконник и беспомощным кулём ввалилась в комнату.
— Проверяйте! Всё проверяйте! — кричали внизу.
— Да она уже давно сбежала. Тёмная же.
Если бы в комнате кто-то был, моя игра и жизнь закончились бы быстро и бесславно. Мне повезло: хозяйка, судя по доносящимся звукам и запахам, хлопотала на кухне. Где были остальные домочадцы, предполагать не берусь, к счастью, не в спальне.
Я полежала, дождалась, когда вернётся единичка бодрости, и забилась под кровать. Страх потихоньку отступал. Сначала я прислушивалась к каждому шороху, особенно не по себе стало, когда дверь в комнату открылась и, напевая под нос незатейливый мотивчик, вошла женщина в вязанных тапочках с большими розовыми помпонами.
Стараясь дышать через раз, я наблюдала, как тапочки движутся в мою сторону и готовилась к новому забегу, благо бодрость успела восстановиться полностью. На полпути тапочки развернулись, хозяйка подошла к шкафу.