Я избегала выходить на дорогу, двигалась лесом, в основном перепрыгивая с дерево на дерево, подняла умение «прыгун» до трёх, открыла «древолаза» и распугала всех окрестных птиц. Всё шло настолько хорошо, что я расслабилась и чуть не попалась, причём дважды.
Первый раз я уцепилась за ствол очередного дерева и чуть ли не носом уткнулась в гнездо, из которого тотчас выпорхнули две пичуги и бросились на меня. Метили птицы в глаза. Я увернулась, меня клюнули по темечку. Уведомления я отключила, но, судя по потерявшей пару единиц красной шкале, урон я получила.
Пичуги выглядели настолько реальными, что первый момент убивать их было просто жалко, тем более они своё гнездо защищают. Я напомнила себе, что птички всего лишь безжизненные картинки. «Хохлатый жаворонок, 1 уровень» и «Хохлатый жаворонок, 2 уровень». Можно бы поупражняться в ловле птиц, но за мелких много не получить, да и не хочется. Я съехала по стволу вниз, отбежала от дерева, и жаворонки оставили меня в покое.
Второй раз всё было на много серьёзней. Я снова прыгала с дерева на дерево, это-то меня и спасло. Я увидела группу игроков, прятавшихся в зарослях. Они меня не заметили, напряжённо высматривая кого-то на дороге. Я осталась на дереве наблюдать. Жизнь давно научила, что бросаться к первому встречному с душой нараспашку вредно для нервной системы, даже если первый встречный случайный игрок.
Ждать пришлось около получаса. Из города в бодром темпе шёл человек. Может и эльф, издали ушей не видно. Игроки оживились. Путник оказался всё-таки не эльфом. Уши нормальные, вид вполне человеческий. Похоже, воин, по крайней мере в кольчуге и при мече. Кажется, я знаю, что будет дальше.
Игрок приблизился к месту засады, свистнула стрела. Лучник оказался мазилой. Бил в голову, и промахнулся. Воин шарахнулся в противоположную сторону, и в лицо ему полетел огненный шар. Увернуться игрок не успел. Парень слепо шарахнулся, выхватил из сумки пузырёк, залпом выпил содержимое, склянку отбросил, увернулся от очередного шара, обнажил меч. Следующая стрела попала парню точно в локоть, и я заподозрила, что первый раз лучник промахнулся специально. Меч полетел на землю, маг из укрытия выпустил ещё несколько шаров, третья стрела лучника ударила точно в затылок воина. Парень замертво упал.
Из кустов выбежал игрок из нападавших. В руках он держал посох со светящимся навершием. Наверное, это и есть маг. Он склонился над трупом, но тот почти сразу исчез.
Маг выдал пару нецензурных ругательств и с досадой отчитался:
— Только браслет с него снять успел. Ну, и меч ещё.