Я прошлась по дну «тарелки». А если попробовать сам осколок превратить в артефакт? На что-то глобальное моих сил не хватит, но подготовить неприятный сюрприз я вполне могу. Успокаивающе поглаживая крольчиху, я стала вспоминать. Когда я только пришла в «Изготовление и ремонт артефактов», Крайт взял меня под крыло, а потом отдалился. Я думала, что это из-за того, что я никогда не покупала качественных материалов для работы, и ему было неинтересно копаться в моём мусоре, но теперь я подозреваю, что думала о нём слишком хорошо. Он просто не увидел во мне того же безумия, что горело в нём.
Про живые артефакты Крайт, естественно, не заикался, но вот про жидкости в составе артефактов упоминал и пару интересных способов использования эликсиров показывал. Что ещё.? К чему готовиться? Я привычно увлеклась планированием, и не заметила, как крольчиха занервничала.
Из сосредоточенности меня вывел мощный толчок. Я вскрикнула, запоздало разжимая руки. Оттолкнувшись от меня задними лапами, крольчиха спрыгнула на дно «миски» и бешено заметалась. Я всерьёз испугалась, что она может прыгнуть на наклонную стенку, затем выше и перемахнуть барьер. Если она это сделает, я её уже не спасу.
- Эй, - позвала я.
А потом я сообразила посмотреть наверх.
Чернота сгущалась, медленно, словно цветок расцветал, раскрывалась пасть, словно ресницами, оправленная изогнутыми чёрными клыками. Выстрелил язык. Если бы не тренировки Жемчужной Леди, я бы ни за что не увернулась. Я перекатилась, вскочила на ноги и, не задумываясь, ударила каблуком по самому кончику, лизнувшему миску в полуметре от меня.
Язык втянулся в пасть. Тварь придвинулась ближе, а потом ещё ближе. Мне показалось, что она растянулась, чтобы полностью закрыть собой «тарелку», натянулась сверху как крышка. Крольчиха обречённо пискнула.
Магия, помоги.
- Госпожа!
В глубине души я знала, что она не ответит. А если и ответит, то разве успеет помочь?
Язык ударил повторно. Уклониться не было шансов. Просто потому что он больше не бил прицельно, а начал раскачиваться из стороны в сторону, словно маятник, причём тварь каким-то образом чувствовала меня.
Сосредоточившись, я попыталась вспомнить бытовое заклинание охлаждения. Я как-то зачаровывала корзинку для переноса скоропортящихся продуктов. Если приморозить язык...
Крольчиха вскрикнула.
Я невольно дёрнулась к ней, отвлеклась, и тварь меня зацепила. В последний момент я рухнула плашмя, и язык, мазнув по плечу, обвился вокруг лодыжки. Одновременно я увидела, что между передних лап крольчихи лежит мой веер. Веер! Значит, госпожа меня услышала, значит, чужое внимание мне не померещилось. Значит, не зря я купол испортила. Я радостно рванула вперёд. Только вот язык сработал как короткий поводок, меня дёрнуло обратно, и до веера я не дотянулась.