— Может быть, тебе следует уехать отсюда? Завтра с утра. Я отправлю с тобой Мартина. Пусть едет в Кастель-Рива и учит свои бестиарии... Читать ему лень.
— Ты серьезно веришь в то, что я на это соглашусь?
— Нет.
— Тогда зачем предлагаешь?..
— Потому что не знаю, что еще делать. Ты словно искушение. Все время рядом и испытываешь мою решимость. Пока я не видел тебя, бороться было проще. А сейчас все сложней и сложней. И чем дальше - тем больше, - Себастьян посмотрел Каре в глаза, потом чуть склонил голову, будто желая ее поцеловать, но вновь выпрямился. - Легко уходить, когда у тебя никого нет. Пришел твой час и ты уходишь. Поэтому, вступая в Орден, мы даем обет безбрачия. До последних лет я думал, что сдержать его не так уж сложно. Но потом появилась ты... Единственное обещание, по глупости данное одинокому и испуганному ребенку. Казалось бы… Не смотри на меня так, Кара. Тогда ты и была ребенком. Сначала я просто нет-нет и вспоминал о тебе, потом ты начала являться мне во снах, потом… потом я видел тебя каждую ночь. Просто наваждение какое-то. Не будь ты крестной дочерью монсеньора, я бы даже заподозрил, что меня приворожили. Одновременно с этим началось нелегкое время. Я ничего не имею против честной смерти. Я готов к ней. Мы все знаем, что это возможно и наверняка будет. Но когда день за днем сразу десяток или больше людей думают, как именно можно убить тебя так, чтобы проклятье не передалось дальше… Вот от этого легко можно сойти с ума. Они думают, а тебе нужно как-то жить. Но ты не понимаешь как, потому что все, что ты умел делать, теперь делать нельзя. Ну какой из меня слуга? Мое место рядом с братьями… - Себастьян замолчал, о чем-то думая, а потом продолжил свой рассказ. - Я начал пить. Сильно. Да, Кара, не смотри на меня так удивленно. Медленно, но верно я превращался в горького пьяницу. Перестал за собой следить, оброс, стал похож на медведя, каким ты меня и увидела недавно. И тут один ученый брат придумал, наконец, что оборотня можно сжечь на костре. Если одновременно несколько человек подожгут костер, то вроде как проклятье не сможет ни за кого зацепиться. Убийц будет несколько, но и те лично меня пальцем не тронут. Может и сработало бы, но вмешался монсеньор. Я, правда, не понимаю, Кара, почему он проявил столько участия к моей судьбе. Как бы там ни было, он вмешался и запретил сожжение буквально за несколько часов до него. Как было сказано: “Пока не будете полностью уверены в том, что делаете, не вздумайте его трогать. Иначе, если что-то не сложится, следующими оборотнями будете вы”. Это очень сильно напугало наших ученых мужей, и они полностью перестали искать решение проблемы. Однажды, напившись, я почти решился совершить один из самых тяжких грехов, мол, все равно живу в аду и мне не привыкать. Меч закрепил. До сих пор поражаюсь, как мудрено это сделал. Вот только броситься на него не успел. Ко мне зашел монсеньор. Лично. Увидел, что я натворил, даже виду не подал, что гневается, только велел, уходя: “Немедленно приберись здесь и тотчас явись ко мне на исповедь. И считай, что я всего этого не видел”.