- Добрый день, - поздоровался он тихо, когда ему открыла женщина, чертами напоминающая Нино. И Герман мысленно выдохнул - значит, Наталья Сергеевна не солгала и дала ему верный адрес. - А я будущий муж Нино. Она ведь у вас гостит сейчас, верно?
Наверное, для женщины их с Алиной приезд оказался более чем внезапным. Но - слава всем богам - за это время Нино не успела поделиться с родными историей их отношений, потому на лице незнакомки появилось лишь удивлённое выражение, которое после сменилось дружелюбной улыбкой.
- А Нино нам ничего про вас не рассказывала. Заходите.
Вот так вот просто и легко, как будто в любой момент на пороге их дома мог появиться некто, назвавшийся будущим мужем их родственницы.
Когда Герман с Алиной оказались в небольшой гостиной, он огляделся, рассчитывая увидеть ту, ради которой они с дочерью здесь и оказались. Но, видимо, Нино отсутствовала.
- Она вернётся часа через два, - словно прочитав его мысли, проговорила женщина. - Отправилась погулять по городу. Кстати, меня зовут Татия.
- Герман, - представился он в ответ, ставя сумку на пол. - А это Алина.
Мелкая как раз уже протягивала руки к Татии, и та, ловко забрав её из рук Ильинского, кивнула на кухню:
- Идёмте, вам нужно отдохнуть с дороги.
Он видел, что Татия напряжена. И прекрасно понимал её. То, что Нино молчала об их с Алиной наличии в её жизни, многое усложняло. Но также он прекрасно понимал, почему она ничего не рассказала.
- Алина - приёмная дочь Нино, - нарушил молчание Герман, когда Татия поставила перед ним еду - столько сразу, что ему даже стало неловко. Здесь были и ачма, и чахохбили, и ещё что-то, название чего Герман не знал. - Мы с вашей племянницей немного повздорили, но я прилетел сюда за ней.
- Это правильно. - Татия устроилась напротив него, усадив Алину на колени. - Это очень правильно.
И Ильинский расслабился. С удовольствием принялся за угощение, чувствуя себя впервые за долгое время так, словно оказался дома. Где его всегда поймут и примут таким, какой он есть.
И вот что странно - Татия ни разу не взглянула на его лицо с удивлением или же отвращением, ничем не дала понять, что заметила его уродство. И он ей был за это благодарен.
Когда из магазина вернулась Этери, бабушка Нино, Герман понял, что всё будет не так-то просто. Женщина сначала окинула его долгим пристальным взглядом, от которого Ильинский почувствовал себя не в своей тарелке, после чего просто кивнула на приветствие, взяла на руки Алину и ушла… смотреть телевизор.