Герман взял её на руки, принялся расхаживать по гостиной и укачивать, но она не замолкала. И Ильинский прекрасно понимал, в чём дело. Он и сам чувствовал сейчас потребность сорваться с места и бежать искать Нино. Чтобы попросить у неё прощения, заставить быть рядом с Алиной. И с ним. Но почему-то Герман оставался на месте, лишь только яростно укачивал дочь, хотя это не имело никакого эффекта.
- Ладно-ладно! - рявкнул он, когда понял, что ничего не помогает. Алина замерла и посмотрела на него с укоризной, а может это ему только показалось. - Мы идём за ней.
Он вышел из гостиной, оставляя на столе нетронутую еду. Телевизор вещал вслед ему и Алине голосами недозвёзд отечественного шоу-бизнеса. И сейчас, когда направлялся искать Нино, Ильинскому хотелось только одного - вдохнуть свежего воздуха и снова увидеть няню Алины.
Запакованная в тёплый комбинезон мелкая вела себя на удивление спокойно. И хоть ей уже давно полагалось спать, пренебрегала своими потребностями и просто лежала, глядя на Германа.
- Ну не могла же она так далеко убежать, - пробормотал он, когда они с Алиной добрались до выезда из коттеджного посёлка, но Нино не обнаружили. К телефону она ожидаемо не подходила.
Ильинский покрутил головой, осматривая перекрёсток. Ни души. Все сидели по домам, наверняка за ломящимися от еды столами, и никому не было никакого дела до того, кто и где бродил за пределами их частных территорий.
- Нету Нино. Нету, - шепнул Алине Герман, будто бы дочь понимала, о чём он ей говорит, развернулся и побрёл обратно домой.
И тут же тишину прорезал требовательный крик дочери. Она вновь завопила с такой силой, что сомнений у Ильинского не осталось - мелкая не только понимала, что он ей говорил, но и высказывала своё веское мнение относительно сложившихся обстоятельств. И уж запретить ей это делать Герман не мог. Да и не хотел.
До утра он почти не спал. Алина в основном рыдала крокодильими слезами, изредка выбиваясь из сил и затихая. Но даже в этот момент судорожно всхлипывала, дёргаясь всем крохотным тельцем. Он перепробовал всё - переодел её сотню раз, столько же - предложил бутылку и пустышку. Всё было тщетно.
Наконец, когда за окном забрезжил унылый зимний рассвет, и Алина, устав, заснула, Герман тоже провалился в сон.
Ему показалось, что он едва отрубился, когда тишину спальни огласил настойчивый шёпот Иры:
- Эй! Пс! Просыпайся!
Ильинский открыл глаза, сел на постели и тут же покосился, чтобы убедиться, что спящая рядом Алина в безопасности и не была разбужена бесцеремонным вторжением его сестры.