Несколько лет назад
- Извините…
Лёгкая тень выскользнула из-за угла, заставив Паоло стремительно обернуться и схватиться за нож, лежавший в заднем кармане джинсов. Маленькая мера предосторожности, которая, как он не раз убедился за годы, проведенные в этом городе, была совсем не лишней.
- В чем дело? – спросил он, передвинувшись так, чтобы видеть происходящее за спиной темной фигуры – по очертаниям и голосу явно принадлежавшей женщине. Не обнаружив ничего подозрительного, он немного расслабился, но рукоятку ножа из руки все же не выпустил.
Хотя, видел Бог, брать у него было практически нечего. Но и с тем немногим, что имел, расставаться он не намеревался. Как, впрочем, и с жизнью.
Женщина подошла ближе и в неверном свете бьющегося в предсмертной судороге фонаря он разглядел огромные глаза – как тогда казалось, растерянные и невинные. Лишь некоторое время спустя Паоло понял, что это была искусная актерская игра.
- Вам не нужна… компания на ночь?
Он удивлённо приподнял брови, но прежде, чем успел отказаться, женщина торопливо добавила:
- Мне некуда идти.
Какое совпадение. Ему тоже некуда было идти. И покупать себе шлюху – последнее, что он намеревался делать в нынешнем положении. И на что тратить немногие оставшиеся деньги.
- Мне очень жаль, - пожал он плечами и развернулся, чтобы уйти, но она схватила его за руку. Жест, который он ненавидел. Он вообще не переносил, чтобы кто-то прикасался к нему вот так, пытаясь принудить к тому, чего не желал.
- Возьмите меня с собой, - попросила она, не выпуская его запястья из плена своих холодных, судорожно сжатых пальцев. И в голове у него вдруг что-то перемкнуло – уродливая, безобразная мысль, которая принесла ему извращённое удовольствие.
- Хочешь продать себя? – спросил он, растягивая губы в неожиданной улыбке.
- Да, - ответила она, глядя ему прямо в глаза.
- Тогда вот что… - Паоло сделал паузу, словно над чем-то раздумывал, хотя в его голове мысли были кристально ясными и такими же холодными. – Я не стану покупать твои услуги, но знаю того, кто в этом заинтересован. – Он протянул руку к ее лицу и, взяв за подбородок, повернул так, чтобы разглядеть девицу получше в мигающем свете разбитой фонарной лампы. Ее лицо оказалось достаточно юным и хорошеньким и он удовлетворённо кивнул – скорее себе, нежели ей. – Ну так что, идёт?
- Да…
Она сказала всего лишь слово. Одно короткое слово из двух букв, но этого было достаточно, чтобы запустить ту адскую карусель, в которой ему отныне предстояло вертеться по кругу. Ту адскую карусель, за которую он однажды наверняка сгорит в преисподней. Но на его душе, как и на теле, было уже столько пятен, что одним больше, одним меньше – не было никакой разницы. Но прежде, чем сжариться за свои прегрешения на чертовой сковороде – он намерен был хорошенько повеселиться в этой жизни. Пришел его черед.