Я застываю с нелепо приоткрытым ртом. Даже не знаю, как выдавить из себя хоть звук. Это всё просто ужасно. Сколько на моём месте было точно таких же девочек, как я? Скольким матерям то же самое говорили в полиции? Где потом оказались эти несчастные? Мне удалось сбежать, а им?
И всё равно, я не стану говорить матери правду. Во-первых, она может этого не вынести. Во-вторых, я не знаю, что произошло с Паоло. Ведётся ли на меня охота в данный момент? И если да - даже думать боюсь о том, во что она превратится, если сейчас признаться во всём маме.
- А я… я же действительно сбежала, - хрипло шепчу, глядя на мать исподлобья.
- Ты… что?
- Я сбежала. А та работа была только прикрытием. Я хотела тебе позвонить, но потеряла телефон. Мы с Машкой Катунковой, помнишь, она в параллели училась… встретились недавно. Она предложила работу в мегаполисе поискать. А ты бы ведь меня в столицу не отпустила… И вот я решилась сбежать.
Я вижу, как лицо мамы идёт пятнами, и хочется прикусить себе язык до крови за произнесённую ложь.
- Как ты оказалась сегодня снова там? Где твои вещи?
- У меня всё украли… Я еле смогла вернуться обратно. Пошла в тот особняк, чтобы хоть немного заработать и принести тебе деньги, а там… пожар. И я побежала к сосе…
Я не успеваю договорить - на моё лицо обрушивается ладонь матери. Раз, другой, третий. Она хлещет меня по щекам с такой силой, что моя голова мотается из стороны в сторону, а я даже не прикрываюсь. Потому что заслужила на все сто. По крайней мере, мне так кажется в тот момент.
- Дрянь!!! Ты дрянь! - вопит мать, так и продолжая лупить меня, теперь попадает по голове, снова по щекам, и я всё же вынуждена закрыться руками. - Какая же ты сволочь! Неблагодарная тварь! Марш в свою комнату, и чтобы больше я тебя сегодня не видела!
Я пулей бегу к себе. Из горла рвутся судорожные рыдания, слёзы брызжут из глаз. Едва прячусь за дверью, буквально сползаю по ней спиной и, прикрываю ладонью рот, потому что хочется выть. От своего бессилия, от такой заслуженно-незаслуженной кары, которую обрушили на мою голову. И от самой себя, к которой испытываю сейчас только отвращение.
Если я думала, что всё худшее, что могло со мной случиться, осталось в дне прошлом, я жестоко ошибалась. Едва миновала бессонная ночь, за несколько часов которой я лишь невидяще смотрела в потолок и ни о чём не думала, мама позвала меня завтракать. И тон её не предвещал ничего хорошего.
Почти что бросив мне тарелку каши, она отвернулась, словно один мой вид вызывал у неё неконтролируемую ярость, и включила телевизор. Я помешала овсянку ложкой, размышляя, смогу ли впихнуть в себя хоть немного, и застыла, когда до меня донёсся голос диктора с экрана телевизора.