— Мессир Крайтон, божественного пути! А я вас и не заметил, — поприветствовал его Марвин. — Хороший вечер, принести чего-нибудь еще?
Мессир отсалютовал ему кружкой и подмигнул мне:
— А давай, как раз подумывал не повторить ли заказ.
— Я быстро, — пообещал мне Марвин. — Может, ты тоже хочешь еще? — И вновь смутился: — Я угощу.
Если он таким образом исполняет свои представления об ухаживании, то… хм, ничего не имею против. Сумку мне донести никто не помог, единственный друг за полноценную женщину не считает, зато Марвина вон даже рассветы на кладбище не сильно спугнули. А ведь подобные вольности весьма чреваты, с учетом местных порядков, установленных моим будущим руководителем. К тому же парень подкупал открытостью, да и приятели на новом месте мне не помешают.
Я кивнула, но на всякий случай уточнила:
— Только если отметить знакомство, ты там себе много не придумывай. А дружить я не против.
Он радостно улыбнулся и спорить не стал. Подхватил поднос и помчался работать. Я же украдкой бросила взгляд на мессира, о чем тут же пожалела. Потому что в отличие от меня, он свой интерес не скрывал и разглядывал меня вполне открыто. Поняв, что попалась, вяло улыбнулась и поспешила отвернуться.
Несмотря на жизнь при храме Пшенки и служение ей в прошлом, в тонкостях религии я разбиралась не очень. Мои познания ограничивались лишь догматами нашей богини. В том смысле, что я никогда не сталкивалась с жреческой кастой других богов нашего пантеона и имела весьма смутные представления об их внутреннем укладе и правилах. Мессиры же казались мне чем-то парадоксальным: они соединяли в себе нечто среднее от всех культов, неся божественное в массы, являясь как бы посредниками между людьми и всеми богами разом. Они были ближе к народу, чем жрецы конкретного бога, и стали утешением для всех страждущих, не определившихся с покровителем, или желающих причаститься и получить милости свыше только когда прижмет.
Жреческая каста относилась к мессирам примерно так же, как выпускники магических академий к выпускникам магической гильдии. Снисходительно и не воспринимая всерьез. И у них имелись на то все основания, ибо первые располагали большей глубиной знаний и занимались более ответственной работой. Да, удел жрецов — общение с богами, забота о глобальном благополучии человечества, при необходимости точечное вмешательство в разные сферы жизни, посредничество между властью и тонким миром за гранью. А за утешением и с мелкими бытовыми вопросами люди большей частью шли к мессирам, равно как и к магам из гильдии: и общение понятнее, и договориться проще, да и цены регулируются Советом содружества гильдий.