— Семь.
— Вот стоит себе такой дом. он вроде бы и относится к Алуфьево, а вроде и нет. Дом старый скрипучий, дом с историей. Кто такой купит или снимет?
— Тот, кто не хочет, чтобы его тревожили, — ответил Матвей.
— Верно. В таком месте человек пытается скрыться от проблем, от мыслей, от неудач или несчастной любви. И, уж простите, но в большинстве своем такой человек пьет. Даже если у него нет проблем, он все равно пьет, потому что он на отдыхе. А когда люди пьют, у них нарушается координация, смещаются приоритеты, они начинают казаться себе более смелыми, более ловкими, более значительными, чем есть на самом деле. Отсюда и травмы, падения, несчастные случаи. Посмотрите статистику любого курорта, там травматичность тоже зашкаливает. И никаких злых Духов.
Матвей вздохнул. Из уст молодого доктора все это действительно звучало логично. Только вот он видел девушку на террасе, которая потом исчезла. Видел! Что это, если не призрак? «Белая горячка», — тут же ответил внутренний голос.
И еще девки эти… От чего они сбежали? Не от него же. В голове появилась картинка, как кресло — качалка опускалась на тонкую руку. Что-то его зацепило, что-то не давало покоя в этом воспоминании.
— А если вы еще сомневаетесь, приведу другой пример, — продолжал рассказывать доктор, следя за ним внимательными черными глазами. — Два года назад в доме у озера отдыхала семья. Муж и жена. Они не пили. Совсем, а еще не ели мяса, бегали по утрам и занимались йогой.
— И что? — хмуро спросил Матвей, словно ему только что поставили в вину чье-то вегетарианство и занятие йогой.
— И ничего. Они ни разу не обращались за медицинской помощью, уехали в конце лета довольные и счастливые. Какое-то избирательное в том доме зло, не находите?
Матвей не находил, а потому и не спешил отвечать. Верить, что он все-таки допился до белочки, очень не хотелось.
— Уверен, что не надо тебя отвезти? — уточнил доктор. — Я через час заканчиваю, и если подождешь, вполне могу прокатиться.
— Уверен, — ответил Матвей. — Мне нужно прогуляться и… — Он чуть не сказал «протрезветь», в последний миг заменив слово, — подумать.
— Подумай, — кивнул врач. — Если что, ты знаешь, где меня найти.
Настя даже не сразу поверила, что он вернулся. Сидела на перилах крыльца, слушая, как стрекочут в траве цикады, когда вдруг увидела Матвея, бредущего по дорожке к дому. Выглядел он неважно, примерно как папенька, после пяти дней кутежа в нумерах.
Честно говоря, она была уверена, что он не вернется. После такого они никогда не возвращались, по крайней мере, не в сумерках, а белым днем и в сопровождении городового апи урядника, чтобы торопливо собрать скарб.