— Я… я… почему вы спрашиваете меня? Я ничем таким не занимаюсь.
На мгновение я ему поверил. Подумал, может быть, Инга перепутала имя. Или Ромула ошиблась с местом работы.
Но лишь на мгновение. Потом я вспомнил, как легко мы черти умеем морочить окружающим головы. И доверился чутью.
— Послушай, Ник. У нас с тобой есть два варианта. Первый. Ты сейчас мне все рассказываешь. И особенно подробно о месте, где проходят ваши тусовки. И я делаю вид, что никогда об этом не слышал…
Я сделал паузу. И черт испуганно вставил:
— А… а второй?
— А второй… Я забираю тебя в свое теплое уютное подземелье и знакомлю со всеми пыточными инструментами человеческого средневековья настолько тесно, что вряд ли ты потом сможешь уйти на своих двоих.
Не думал, что можно побледнеть еще сильнее. Оказывается, очень даже можно.
Парень встал на трясущихся ногах. Неуверенно двинулся.
А потом скинул, наконец, маску тщедушной канцелярской крысы и резво бросился к окну.
Само собой не добежал.
Я не зря веками охраняю порядок в Аду. Меня не проведешь.
— И почему вы все всегда выбираете второй вариант?.. — ни к кому не обращаясь, спросил я, готовясь переместиться в темницу.
— Подождите, — надо же, даже голос изменился. — Хорошо. Я все вам расскажу. Если…
— Если?
— Если мне позволено будет остаться на моем месте.
Выдержка парня заслуживала похвалы. Мало кто из чертей на его месте осмеливался со мной торговаться или что-то требовать. Но я не намерен поощрять изменников:
— Ты понимаешь, что не тебе сейчас диктовать условия?
— Да. И все же прошу о снисхождении.
И ни капли раскаяния в нахальных голубых глазках. Такими темпами я могу его даже зауважать.
— Все зависит от того, что ты мне расскажешь.
Я усадил парня обратно в его побитое временем кресло. А сам присел на край столешницы:
— Я — весь внимание.
— Периодически народ устраивает вечеринки в мире людей. Один черт специально для этого построил дом в глуши. Все безобидно. Танцы, алкоголь. Люди. Для… ну вы понимаете…
— Не понимаю и понимать не хочу, — отрезал я. — Периодически — это как часто?
— Раз в месяц. Иногда — раз в полтора. Но это редко, — послушно отрапортовал черт.
— Хорошо… Кто? Где?
— Организатора зовут Эвон. Дом… Я напишу вам адрес. Но не понимаю… Почему вы лично занялись этим вопросом. Там же ничего такого не происходит. Даже души не забирают.
— Ой ли?
Слабо верилось в то, что дорвавшиеся до людских развлечений черти под шумок не приносили загубленные души в Ад. Все же в ряде специализаций количество собранных грешников напрямую влияло на ранг. А тут такой легкий способ…