— Будет больно… — предупредил он.
— Главное, чтобы не смертельно, — пробурчала она, внимательно наблюдая за таинством.
Ничего особенного не происходило: мужчины в унисон произносили заклинание и бросали какую-то хрень в чан. Кода они вылили содержимое на осколки алтаря, они как по волшебству соединились, и он стал целым.
— И? — обратилась к своему Клавдия.
— Кладём вашу жертву на алтарь, — хмуря бровь, произнёс Серегус, смотря с болью на Мару.
Она молча подошла к алтарному камню и положила на него ладонь, прикрыв глаза. К ней присоединился её мужчина, и они с каждой минутой становились всё бледнее и бледнее.
— Так, что за хрень тут происходит? — заподозрила неладное Зинаида.
— Они отдают жизненную энергию, чтобы вернуть жизнь вашей жертве, — ответил орк, — но, кажется, их жертва бесполезна.
— Много энергии нужно, чтобы эту вернуть к жизни? — поджимая губы от злости, спросила Клавдия.
— Очень.
— Тогда какого хрена мы тут все стоим? — рыкнула она и рванула к камню.
— Действительно, если мы все присоединимся к ним, может, её хватит. Как ни крути, мы сюда пришли мир спасать, а не уничтожать его! А если и помрём, то так тому и быть. Зато мысль, что будут другие жить, нам будет греть душу, если, конечно, от неё что-то останется. Ай, да неважно! — махнула она рукой и присоединилась к подруге, и тут же почувствовала тёплую руку своего мужчины, который с нежностью во взгляде смотрел на неё.
— Пары всегда уходят вместе, любимая, — негромко произнёс он, поцеловав её в висок.
А далее случилось удивительное: все жители этого леса, касаясь друг друга, присоединились к ним, и их энергия жизни, словно по проводам, через прикосновения потекла в тело убитой. Это было настолько трогательно, что у бывших бабушек непроизвольно потекли слёзы. Они понимали, что те это делают лишь для того, чтобы спасти жизни и им, даже осознавая, что это может закончится для всех смертельно. Казалось, время прекратило свой бег, и вдруг алтарь вспыхнул и стал прозрачный, как льдина, которая с каждой минутой, словная тая, опускала на землю девушку. И когда её тело коснулось земли, её глаза резко открылись, послушался дружный вздох облегчения — всё получилось.
Зинаида с Клавдией напряглись, мысленно готовясь к взбучке. Девушка лишь посмотрела на них, и её губ коснулась улыбка. Затем она повернулась к Маре.
— Поздравляю, ты прошла проверку, принимай этот мир, теперь ты и твоя пара — его хранители.
— Нихрена себе проверочка на профпригодность! — вырвалось возмущённо у Зинаиды.
— Вы тоже справились, добровольная жертва очень ценна, теперь вам предстоит вернуть могущество ведьм. И запомните, ведьма — это не злобная истеричка, которая необдуманно сыплет проклятиями направо и налево. Ведьма олицетворяет единение всего, знает и чувствует мир всем существом своей души и сердца. Нужно созидать, девочки, а не разрушать, и я уверена, вам это под силу.