Вскоре послышался шелест ног. За нами бежала целая стая неразумных арахнидов, огромных, мохнатых пауков. Драуки зашли в пещеру с узким входом. Ршшик снял меня и затолкнул в проход, лошадей завели еще раньше, поводья сунули мне в руки, а мужчины достали оружие. Вот на нас вылетел первый арахнид, что-то пронзительно завизжал и кинулся на воинов, но напоролся на оружие. Потом они навалились всей стаей. Мужчины закрутились как волчки, слышно было завывающий вой умирающего паука, чавканье оружия, входящего в членистоногого и свист железа в воздухе. Бой был недлительный и в нашу пользу. Однако из-за него нам пришлось еще задержаться, чтобы драуки и эльфы могли искупаться от яда пауков и не менее их ядовитой крови. Ранений, хвала Богам, не было, так что управились быстро. И продолжили путь.
Драуки спокойно бежали по каменистой подземной дороге. Ршшик тихо сказал мне:
— Шийу, скоро первый город, надень на голову капюшон, а на руки перчатки, чтобы никто не видел тебя. Не разговаривай ни с кем. Я сам буду говорить. — Немедленно выполнила требования драука. И действительно, через полчаса стали попадаться драуки, дроу и другие подземные жители. На нас особого внимания не обращали. Я и Анарэль скрылись под глубокими капюшонами и перчатками. Остальные ничем не отличались от местного населения.
Подземный город был необычен всем: начиная от жителей, ездовых животных, кончая едой, жильем, отношением. Ршшик нашел и снял нам небольшой дом. это было необходимо из-за лошадей и нас. Накормили и спрятали лошадей. Потом Ршшар стал готовить нам ужин. Я в местных продуктах ничего не понимаю, поэтому была лишь наблюдателем. Он довольно быстро приготовил два блюда, точнее, одно было горячее, а второе — больше тянуло на салат. Потом заварили травяной чай. Все с удовольствием подкрепились. После ужина разошлись по комнатам. Под недовольные взгляды обоих эльфов я пошла спать к Ршшику, у него мне не грозило ничего, в том числе и табу, молчало в тряпочку.
Ршшик удобно лег. Я осторожно промассажировала его темноэльфийскую спину, руки, голову, потом гладила и перебирала шерстинки на паучьей спине. Мужчина млел от удовольствия, подрыгивая паучьими ногами. Когда я легла, он обнял меня, прижимая к себе, и зарылся лицом в мои волосы, через несколько минут спал. Задремала и я.
Поцелуи порхали по лицу и шее, как бабочки, невесомые, нежные, будоражащие. Улыбнулась, открывая глаза. Так мог будить только один мужчина — Ршшик. Ласковые глаза, улыбающееся лицо склонившегося надо мной драука. Мне дорога каждая минута нашего общения, которого уже не будет, от этого тоскливо сжимается сердце. Нет, это не любовь, это глубокая признательность за любовь, которую он нечаянно подарил мне, иномирянке, разуверившейся в ней. Поцеловал в губы и тихо шепнул: