— Его Светлость приезжал домой с конторы?
— Да, Его Светлость приехал поздно ночью, но не стал Вас беспокоить и лег в другой спальне, а рано утром уехал обратно. Но велел поставить Вам в спальню букет и оставил письмо в кабинете на столе.
Я качнула головой — хорошо, сначала завтрак, потом письмо.
Завтрак был обильным и вкусным, поблагодарив прислугу за труды, отправилась в кабинет Арвиаля. Тронув массивную дверь красного дерева с причудливым рисунком, открыла и вошла. На столе лежал белый запечатанный конверт. Аккуратно открыла его, села удобнее в кресло и принялась читать.
«Дорогая моя Изабелль, я хочу сразу принести извинения за то, что сейчас не могу присутствовать на завтраках, обедах и ужинах, так как работа обязывает закончить в первую очередь королевские дела. Знаю, что Вы надумали уехать сразу же после венчания, понимаю, что отговаривать Вас бесполезно, поэтому прошу не пренебрегать безопасностью, и все же дождаться меня. Ален»
Что ж подождем супруга. Нашла экономку и поинтересовалась, собирается ли герцог сегодня обедать дома, но она ничего об этом не знала, пришлось брать дело в свои руки. Приказала приготовить обед для герцога на вынос, отвезу ему в контору, заодно узнаю, когда он сможет со мной пообщаться. А еще через три часа я ехала в контору к супругу с лакеем и обедом.
* * *
Арвиаль устал и был зол, барон ничего не хотел говорить, к нему даже применяли силу чтеца, требовал встречи с Изабелль, остальные — обычные наемники, вообще ничего не знали, кроме задачи: украсть и привезти баронессу де ла Барр в условленное место, а потом помочь доставить ее до границы с Саприей. Мало знали и два высородных сообщника старого барона. Граф Валентайн упрашивал Арвиаля привезти баронессу, но, выведенный из терпения герцог, рыкнул:
— Я не позволю преступнику общаться с моей супругой, будем искать другие пути и подходы к барону фон Лабор. И вообще женщине в этом деле нечего делать.
Но граф даже поздравить не успевает, потому как супруга не только не предсказуема, но и непоседлива. Легкий стук каблучков, сердце, точно предсказывая появление возлюбленной, екает, и вот отворяется дверь и секретарь сообщает:
— Ваша Светлость, к Вам баронесса де ла Барр, — на что Арвиаль встает и хмуро говорит:
— Герцогиня Арвиаль, Жертан, она моя супруга, — и в комнату проскальзывает в умопомрачительном платье Белль. У графа улыбка до самых ушей, полный ступор помощника и тяжелый вздох герцога — о браке в скором времени будут знать все, и начнутся визиты, упреки и куча сплетен. Нет, Изабелль права, ему сейчас не до брачных отношений, пока не «раскручен» барон, пусть лучше отдохнет в поместье, а потом все успокоится, выведет ее в свет. А мать поймет, когда узнает причину.