Та особая серия кианинов… Что-то с ними было не то. Такое странное чувство было почему-то у Кристанрана.
Может, Сандиасу что-то было известно о них?.. Может… может, и Кри Та Ран был из какой-то особой серии?.. Но дядя страшно занятой был. И вообще утверждал, что все это глупости и советовал племяннику не брать этого всего в голову.
Да, Хритар извинялся за обман. Хотя и утверждал печально, что он только хотел как лучше. И вскоре уже новых кианинов притащил для Кристанрана. Спутников и защитников. Аж двенадцать штук. Еще больше чем у Сандиаса. Но зачем?.. Как будто дядя чего-то опасался!
Но вроде и опасаться было нечего?
Или… было?
Все началось после того, как Кристанран прогнал Кри Та Ра. После того, как пришел зареванный домой. И, хоть и не сразу, выложил тете и дядя о случившемся.
Дядя тогда сказал:
— Да ерунда это! Он быстро самоуничтожится, если ты так ему велел. Или будет преследовать тебя, чтобы незаметно охранять.
Но дни шли… прошло шесть месяцев с небольшим, а кианины Хритара, высланные на поиски пропавшего, так и не смогли его найти. А дядя все мрачнел и мрачнел. Хотя и ничего не говорил. Точнее, ссылался на проблемы по работе. На угрозу вызова от ящерообразных.
Но, все-таки, он двенадцать кианинов к племяннику притащил. Как-то многовато. И это было странно. Да и досадно было повсюду таскаться с таким сопровождением. Даже если он просил с ним следовать только двоих: иначе дядя из дома не отпускал, мол, у Сандиаса больше, а вдруг тот жестокий мальчик опять пристанет?.. Даже если сопровождали двое, остальные слонялись где-то поблизости. Это раздражало. Страшно. И еще пугало.
Еще пару месяцев и семнадцать дней Кристанран учился. Отчаянно учился повышать свою ловкость.
Как он пробрался в поместье родителей Сандиаса — это долгая история. Вся подготовка, все действия личных кианинов-воинов, расчеты кианинов-спутников…
Хотя Сандиас, проснувшись вдруг и обнаружив в комнате у своей постели тусклый свет и Кристанрана, сидящего поверх обездвиженных кианинов-защитников, как-то не очень удивился. Просто сел, вздохнув. Посмотрел прямо на незваного гостя, точнее, наглеца, вломившегося в чужой дом. Но спросил почему-то:
— Кри Та Ран?..
— Почему именно он? — невольно спросил пришедший, выдав себя. И мгновение спустя лишь сообразил, что, может, лучше было промолчать.
— А ты… другой?.. — удивился Сандиас.
Одеяло скинув, сменил позу. Теперь уселся, скрестив ноги и как-то более непринужденно. И, голову набок наклонив, заинтересованно смотрел на пришельца.
— Ты меня не боишься, что ли?.. — не выдержал тот.