Через несколько мгновений секретарша глубоко вздохнула и выпрямилась.
— Привет, извините! Не хотела заставлять вас ждать. Что я могу для вас сделать?
Я повернулась к ней с терпеливой улыбкой и подошла к стойке высотой мне по грудь.
— Меня зовут Лорел Барнс. У меня назначена встреча с Марией Харо.
Она кивнула и наклонилась, чтобы посмотреть на экран своего компьютера. Она прокрутила несколько моментов, нахмурившись.
— Я... простите, но у меня здесь нет назначенной для вас встречи. Как ваше имя, вы сказали?
— Лорел Барнс. Мой помощник звонила вам вчера и назначила эту встречу. Она заверила меня, что обо всем позаботилась, — сказала я, опустив свой кофе на стойку.
— Прошу прощения, мисс Барнс, это просто не...
— Мисс, я работаю в страховой компании «Bear River» и должна встретиться с Марией Харо, чтобы обсудить кое-какие важные вопросы – уверена, вы догадываетесь, какие именно. Ваши сотрудники заверили меня, что эта встреча была назначена на сегодня. Понимает ли мисс Харо, что ее работа и этот самый бизнес, остающийся открытым, зависят от результатов, которые я предоставлю своей компании?
Очевидно, все это было чушью собачьей. Просто немного социальной инженерии, которую обычно используют журналисты для расследования. Во время моего поиска я нашла имя Марии, а также публичные документы, показывающие название страховой компании фирмы. Несколько телефонных звонков, и я получила подтверждение, что она была одной из людей, отвечающих за охрану фестиваля.
Но бедная девушка этого не знала. Она просто побледнела и начала заикаться.
— О, Боже, — сказала она. — Должно быть, я не сохранила запись в программе.
Я нетерпеливо, драматично проверила свой телефон.
— Я приехала сюда прямо из аэропорта и должна вернуться обратно до наступления темноты. Такого рода уклонения не предвещают ничего хорошего для моего доклада. Я предлагаю вам связаться с ней прямо сейчас.
— Д-да, мэм, прямо сейчас, — ответила секретарша.
Она потянулась к телефону, но потом передумала и, извинившись, исчезла за дверью, запирающейся ключ-картой.
Она отсутствовала не более трех минут. Дверь распахнулась, и девушка открыла ее пошире для того, кто, как я могла только предположить, была Марией Харо. Ее темные волосы были собраны сзади в тугой гладкий пучок, а на лице застыло выражение удивления и даже некоторого страха.
Мари вышла из-за стола с протянутой рукой.
— Привет, я Мари Харо. Мне сказали, что была какая-то проблема с расписанием?
Я пожала ей руку, не сводя с нее глаз.
— Лорел Барнс, Страховая Компания «Bear River». Я назначила вам встречу, которая, по-видимому, была некорректно записана. Мне необходимо поговорить с вами сегодня, мисс Харо. Это касается праздника «Sun Fest», — я подозрительно посмотрела на секретаршу, как будто боялась, что она подслушает.